Ezen a héten vált hivatalossá, hogy Carlos Sainz 2025-től a Williams versenyzőjeként folytatja F1-es pályafutását. Egy két évre szóló megállapodást kötött a megújulófélben lévő istállóval, amelynek hosszú idő óta ő lesz az első futamgyőztes versenyzője. Alkalmazásával egyben azt is jelezni akarták, hogy komolyan gondolják az élmezőnybe történő visszatérésüket, amire sem időt, sem pénzt, sem energiát nem sajnálnak.

A Williams évek óta egyoldalú csapatként működik: Robert Kubicával, Nicholas Latifivel és Logan Sargeanttel is volt egy versenyzőjük, aki egyértelműen és folyamatosan a csapattársa árnyékába szorult. 2025-től ez várhatóan változni fog: James Vowles csapatfőnök szerint az Alexander Albon, Carlos Sainz duó az aktuális mezőny egyik legerősebb duója lesz.

Az istálló vezető mérnöke, Dave Robson szerint Sainz minden szempontból új helyzetet teremt a Williams számára.

„Szerintem lesz pár dolog, ami kissé ijesztő lesz számunkra a mérnöki csapattal. Nem is kétséges, hogy nagyszerű hír ez nekünk, és igazi jelzése annak, hogy szándékunkban áll jobbá tenni a dolgokat”

– nyilatkozta Robson a csapat sajtótájékoztatóján.

Arról is képet festett, miért és mennyiben más egy elismert, futamgyőztes versenyzővel dolgozni, aki híres az alaposságáról és az analitikus szemléletmódjáról. „Nem ismerem igazán Carlost emberként, de a híréből tudom, hogy mindenkit… nos, mindenkit nagyon keményen hajt, hogy mindent kihozzanak az autóból. Sokat fog követelni, és biztosra veszem, hogy erre szükségünk is van.”

Carlos Sainz (Fotó: XPB)

„Emlékszem még a korai williamses időszakomból, amikor itt volt nekünk Felipe (Massa) és Valtteri (Bottas), vagy korábban a McLarentől, amikor két olyan versenyzőnk volt, akik keményen hajtották egymást és sok pontért küzdöttek, hogy ilyenkor nehezebbé válik.”

„Ez egy más nagyságrend, sokkal bonyolultabb a boxfalon, amikor két autó egymással verseng. Nincs okunk azt feltételezni, hogy rosszul fog alakulni, határozottan nincs. Jól fog végződni, de mindenképpen más lesz, mint ami most van.”

Sainz hosszabb távra kötelezte magát a Williams iránt, 2026 végéig biztosan maradni fog. Ez azt jelenti, hogy velük vág neki az F1 új szabályrendszerének. Robson szerint innen nézve az első közös évük az építkezésről fog szólni. „A 2026-os szabályokra való tekintettel szerintem a következő évet ki kell használnunk. Sok mérnöki munka vár ránk, próbáljuk jobban megérteni az autót, gyorsabbá tenni, megtenni, amit csak tudunk 2026-ra. A következő évben igyekszünk megismerni Carlost is, változni fog a pályával és a gyárral való együttműködés, és ki kell ismernünk, hogyan kezeljük a két versenyzőt, aki egymással fog küzdeni.”

„Ez fantasztikus hír, de mindenképpen változásokat fog jelenteni – jó értelemben” – bocsátotta előre Robson.