A nyári szünet előtt állandó téma volt Sergio Pérez esetleges menesztése, a nemzetközi sajtóban pedig a legtöbbször Daniel Ricciardo és Liam Lawson neve merült fel, amikor az utódokról találgattak. Cunoda Jukié annak ellenére is csak elvétve, hogy az idei szezonban több pontot gyűjtött, mint Ricciardo és jóval tapasztaltabb, mint Lawson.

Azt, hogy a Red Bull nem számol vele egy sajtótájékoztatón ő maga is furcsának nevezte majd egy interjúban azt is jelezte, úgy érzi, készen áll az „előléptetésre” és arra, hogy Max Verstappen csapattársaként az élmezőnyben harcoljon.

A kialakult helyzet és Cunoda „mellőzése” kapcsán az 1996-os bajnok, Damon Hill az F1 Nation podcastben arról beszélt, a japán versenyző helyében felhívná a Hondával partnerséget kezdő Aston Martint, amennyiben a bikások továbbra sem számolnak vele. A lépés egyébként is logikus volna, hiszen Cunodát hosszú évek óta támogatja a Honda, melynek főnökei jelezték, figyelik is őt.

Damon Hill (Fotó: XPB)

„Ha a helyében lennék, én felhívnám az Aston Martint, hiszen japán és a Honda nemsokára megérkezik a csapathoz” – kezdte az ex-versenyző, aki azt gyanítja, Verstappen is jobban örülne, ha Ricciardo lenne a csapattársa, akivel hosszabb ideje jó kapcsolatot ápol.

„Cunodának igaza van, amikor azt mondja, hogy nem érti a kialakult helyzetet, és hogy értelmetlennek tartja azt. Amikor látjuk a képeket arról, hogy Max Daniellel közösen hagyja el a pályát mosolyogva, akkor lehet egy olyan érzésünk, hogy Max nagyon örülne annak, ha Ricciardo lenne a csapattársa” – magyarázta.

„Amennyiben (Verstapennek) ekkora hatalma van csapaton belül, akkor talán befolyásolhatja a döntést és elég nagy lehet a nyomás azzal kapcsolatban, hogy Daniel bekerüljön. Már kapott tőlük egy második esélyt. Az pedig egyértelmű, hogy a teljesítménye javul” – zárta gondolatát.

Cunoda Juki (Fotó: XPB)