Már a 2024-es szezon startja előtt hivatalossá vált, hogy Lewis Hamilton az évad végén elhagyja a Mercedest és a következő idénytől kezdve a Ferrari versenyzője lesz. Ez egy komoly váltás lesz az akkor 40 éves pilóta számára, pályafutása nagy részét ugyanis a csillagosok kötelékében töltötte és sosem versenyzett még olyan csapatnál, ami hazáján, az Egyesült Királyságon kívül működik.

A közeg és maga a csapat is teljesen új lesz tehát Hamilton számára, akire ráadásul elképesztő figyelem esik és nyomás nehezedik majd, a Ferrarinál ugyanis „alapelvárás” a győzelem, a bajnoki cím visszahódítása pedig több mint egy évtizede vágyott cél.

Többen úgy érzik, amennyiben Hamilton az F1 legrégebbi és legnépszerűbb csapatával is felér a csúcsra, megszilárdítja pozícióját a legjobbak között. Az 1997-es világbajnok, Jacques Villeneuve még tovább ment, szerinte a brit kétségbevonhatatlanul a sportág legjobb versenyzőjévé válik, ha a Ferrarinál éri el a rekordot jelentő nyolcadik világbajnoki címet.

Jacques Villeneuve (Fotó: XPB)

„Már szüksége volt a változásra” – kezdte a kanadai. „Nem fogja megbánni, hogy idén elhagyja a Mercedest. A Ferrari a legnagyobb kihívás, és ha Hamilton bajnoki címet nyer a csapattal, akkor kétségtelen, hogy minden idők legjobbja lesz. Minden korszakot figyelembe véve.”

„Az nem számít, hány világbajnoki címet nyert a Mercedesszel, mert ott volt néhány könnyű szezonja” – utalt a csillagosok 2014 és a 2020-as évadok közötti domináns időszakára, amely során Hamilton hatszor ért fel a csúcsra. „Ezek (a Ferrarihoz hasonló) kihívások jelentik az igazi különbséget” – emelte ki.

Villeneuve ugyanakkor megjegyezte, a hétszeres bajnoknak nehéz dolga lesz a Ferrarinál. „Ez egy érzelmi hullámvasút lesz számára. Lewis nagyon érzelmes, legyen szó akár a csúcspontokról akár a mélységekről és ez nehézséget okozhat neki.”

„Silverstone-ban láthattuk, hogy újra abba a zónába került, amiben nagyon régen nem járt. Az évad nagy részében úgy tűnt, elfogadja, hogy kikap George Russelltől, ami eléggé furcsa. Silverstone-ban viszont visszatért a gyilkos ösztöne és az esőben ő jelentette a különbséget. Ott már az a bajnok volt, akit ismerünk, aki tudja, hogyan éljen egy lehetőséggel” – zárta gondolatát.

Lewis Hamilton (Fotó: Mercedes)