A több szériában is sikeresen szereplő amerikai alakulat első embere, Michael Andretti hosszú évek óta próbál bekerülni a királykategóriába, 2023-ban pedig, miután nem talált eladó csapatot, benyújtotta nevezését a Nemzetközi Automobil Szövetségnél (FIA) az akkor megnyíló pályázat keretén belül. Az FIA a jelentkezések átvizsgálása után megadta a zöld jelzést a csapatnak.

A Forma–1 kereskedelmi jogainak birtokosa viszont 2024 januárjában visszautasította azt, mondván az Andretti nem adna hozzá plusz értéket a bajnoksághoz. Az istálló ezt a döntést tudomásul vette, az előkészületeket viszont nem állította le.

Az F1 lépését viszont igazságtalannak tartották, Michael édesapja, a korábbi F1-es világbajnok, Mario Andretti pedig hivatalosan is panaszt emelt az ellen: májusban az Egyesült Államok kongresszusi képviselőitől kért nyomozást a vélt igazságtalanságok miatt. Az amerikaiak úgy érzik, az F1 megsértette a trösztellenes szabályokat, amikor visszautasította a csapatot.

Mario és Michael Andretti (Fotó: XPB)

Az ügy most magasabb szintre lépett, az Egyesült Államok igazságügyi minisztériuma ugyanis közölte, hogy trösztellenes vizsgálatot indít az F1 kereskedelmi jogait birtokló Liberty Media ellen az Andretti Global januári visszautasításának ügyében.

Az F1 jelezte, együttműködik a vizsgálatot vezető szervekkel és maradéktalanul eleget fognak tenni az információkéréseknek. Eközben biztosak abban, hogy az amerikai trösztellenes előírásoknak megfelelően jártak el, amikor visszautasították az Andrettit. „Szándékunkban áll teljes mértékben együttműködni a vizsgálattal, beleértve az információkérést is” – fogalmazott Greg Maffei.

A Liberty Media ügyvezető igazgatója hozzátette: „Úgy gondoljuk, hogy a döntésünk, az F1 határozata megfelelt az összes vonatkozó amerikai trösztellenes törvénynek. A döntés indoklását egy korábbi nyilatkozatban részleteztük.”

Greg Maffei (Fotó: XPB)