Az már jó ideje világos volt, hogy Logan Sargeant a második szezonban sem tudta kivívni a Williams-csapat feltétel nélküli bizalmát. Főnökük hónapok óta lebegtette, hogy 2025-ben megválhatnak a mércéjüket nem megütő amerikaitól. Végül Carlos Sainzcal kötöttek szerződést, akiről kiderült, már 2023 végén kiszemelték maguknak.

Végül aztán a bejelentést követő első versenyhétvége, a Holland Nagydíj lett Sargeant utolsó versenye a Williamsszel. Az idő előtti szakításról James Vowles azok után határozott, hogy versenyzője a harmadik szabadedzésen egy buta hiba miatt összetörte a fejlesztésekkel felszerelt autóját, majd a vasárnapi versenyen sem tudott meggyőző teljesítményt nyújtani. Két nap múlva a Williams bejelentette, Franco Colapintóval teljesíti a hátralévő 9 versenyt.

A döntés könyörtelennek tűnhet, és mivel egy hasonló kockázatot magában rejtő újonc ül Sargeant helyére, van benne egy kis furcsaság is. Vowles szerint azonban ennél többről volt szó: Sargeant végzete egyszerűen elkerülhetetlennek tűnt.

Logan Sargeant balesete (Fotó: F1/X)

„Ha bármelyik csapatfőnököt megkérdeznek a paddockban, senki sem akar versenyzőcserét év közben. Rendkívül nehéz a versenyző számára, a csapat számára, és megzavar. Miért cserélünk akkor most? A legtisztább az lett volna, ha az év elején tesszük meg, de Logan a múlt év végén kezdett tizedmásodpercen belül kerülni Alexhez (Albon), és kezdett szorossá válni. Jó volt látni a fejlődését, és ha ez folytatódott volna, akkor szerintem nagyon jó versenyzőnk lett volna idén. Nem éreztük megfelelőnek a pillanatot ennek elvágására.”

„Az ok most egyértelmű. Elég tapasztalatot szereztünk ahhoz, hogy tudjuk, elérte a képességei határát. Szinte már igazságtalan lett volna tovább folytatni vele. Nézzék meg az arcát, amikor kiszáll az autóból! Mindent beleadott, amit csak tudott, és nem volt elég.”

„Emberi oldalról semmi mást nem tett, mint száz százalékot adott abból, amire képes volt. De mindenki számára nagyon világosan látszott, hogy elérte a határait” – magyarázta Vowles.

Sargeantnek korábban voltak biztató villanásai, főleg a 2023-as szezon első felében. Ezeket rendre hibákkal ütötte agyon. Aztán ahogy nőtt rajta a nyomás, egyre több volt a hiba, egyre bizonytalanabbnak tűnt. Ez a folyamat idén is érződött nála.

James Vowles, Logan Sargeant (Fotó: XPB)

Vowles szerint mindkét fél a szakítással járt a legjobban. „Ez mindegyik fél szempontjából helyes döntésnek tűnik, és szerintem így fair Logannel is.”

Miközben úgy fest, Vowlesnál Sargeant múlt szombati balesete jelentette az utolsó cseppet a pohárban, a brit hangsúlyozta, hogy a döntését nem első felindultságából, és nem kizárólag ezen hibára alapozva hozta meg.

„Elég időt akartam adni neki, hogy bizonyítson olyan pályákon, amikről tudtam, hogy jól teljesíthetünk. Az év elején rajtunk múlt, mi nem adtunk neki elég gyors autót. Zandvoorttól szerintem olyan autónk van, amivel pontokat lehet szerezni, és innen nézve már változik a döntési helyzet.”

„Ez a vasárnapi verseny után történt. Elmélyedtem az adataiban, részletesen megnéztem, hol tart a teljesítmény szempontjából, mi történik, és nem egyetlen terület volt, hiányosságok voltak a gumikezelés, a tempó terén, és túlságosan nagy volt a lemaradása a célban” – magyarázta a Williams főnöke.

Logan Sargeant (Fotó: XPB)

A Sky Sportsnak elmagyarázta, a fejlesztések bevetését mindenképpen meg akarták várni azok után, hogy az év jelentős részében voltak különbségek az autóik között. „Szerettem volna, hogy Logan pontosan ugyanolyan specifikációt használjon, mint Alex. Ez meglett a fejlesztési csomaggal. Minden esélyt meg akartunk adni neki, hogy megmutathassa: itt vagyok, gyors vagyok, szerezhetek pontokat. A hétvége nem így zárult.”

„Ez volt pályafutásom eddigi egyik legnehezebb döntése. Volt pár, amióta a Williamsnél vagyok, de tényleg az volt. Nagyon nehéz volt azt mondani egy embernek, aki mindent beleadott, hogy vége, ennyi volt. Viszont a jövőnk szempontjából ez a helyes lépés” – vélekedett a szakember.

A labdarúgó Európa-liga és a Konferencia-liga sorsolásai miatt módosulnak a pénteki közvetítéseink. A Forma-1-es 1. szabadedzésbe azonnal becsatlakozunk az EL-sorsolás végeztével, míg a Forma-3 időmérő edzését csúsztatva mutatjuk rögtön a Konferencia-liga sorsolását követően, kb. 15:20-tól.