A hétvégén hivatalossá vált, hogy a Mercedes két saját neveléssel vág neki a 2025-ös évnek, miután bejelentették, hogy a Ferrarihoz igazoló Lewis Hamilton helyét Andrea Kimi Antonelli veszi át – a fiatal olasz lesz tehát George Russell csapattársa.

Miután ezt bejelentették, szinte rögtön felmerült, a 2025-ös év egyfajta szétlövés lehet majd a két versenyző között, a Mercedes ugyanis sokszor tett elég erős utalást arra, hogy szeretné leigazolni Max Verstappent. Erről az „elméletről” beszélt nemrég a Mercedes korábbi világbajnoka, Nico Rosberg is, aki úgy véli, nagyon komoly nyomás lesz a két pilótán.

A csapatfőnök, Toto Wolff most lehűtötte a kedélyeket és jelezte, hosszú távra terveznek a két fiatal versenyzővel, akiknek mivel az F1-ben versenyeznek nyilván így is úgy is lesz nyomás, de nem azért, mert az ülésükért kell hajtaniuk.

Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)

„Hosszú ideig itt lesznek még velünk” – kezdte az osztrák szakember. „Nagyon fiatalok voltak, amikor bekerültek a juniorprogramunkba és az eléggé egyértelmű, hogy oda csak a legjobbakat válogatjuk be. A jelenlegi állás szerint ők lesznek a mi versenyzőink” – fogalmazott, majd külön kitért arra, Russellre a hétszeres bajnok csapattárs mellett eddig is nagy nyomás nehezedett.

„Mindig volt rajta teher. A legjobb ellen versenyzett, és amikor a legjobb ellen versenyzel és nyersz, az emberek elkezdik azt kérdezgetni, vajon a legnagyobb még mindig a legnagyobb? Eközben ha egy fiatal sráccal szállsz szembe, ez pont fordítva van. Ezt el kell fogadni” – magyarázni.

Ami a Verstappennel folyó küzdelmet illeti, Wolff jelezte, a tervet most jegelték. „Elég nyíltak voltunk ezzel kapcsolatban. Volt, amikor többet beszéltünk, volt, amikor kevesebbet, de odáig sosem jutottunk, hogy feltegyük a kérdést, oké, most hogyan csináljuk a dolgot. Hogyan rakjunk össze mindent. Elköteleztük magunkat a versenyzőink mellett. Nem fogok udvarolni, miközben mindent beleadunk. Szóval ez most szünetel” – mondta.

George Russell (Fotó: XPB)