A Red Bull váratlan visszaesésével egy komoly lehetőség hullt a McLaren ölébe: nemcsak a konstruktőri, még az egyéni bajnokságban is lehet esélyük a cím megszerzésére. A monzai kettős dobogójuk után Andrea Stella csapatfőnök elismerte: a hétvége előtt még ők maguk is kétkedve viszonyultak ahhoz, ledolgozható-e Lando Norris Max Verstappennel szembeni hátránya, ám a saját és az ellenfelük pályán mutatott produkciója most meggyőzte őket arról, hogy igenis lehetséges a fordítás.

Mivel az ellenfél nem akárki, a különbség pedig 8 hétvégével a vége előtt tekintélyes 62 pont, minden lehetőségüket meg kell ragadniuk, hogy sikerrel járjanak – többek szerint ez arra is vonatkozik, hogy itt az ideje beállniuk Norris mögé, és elejét venni annak, hogy Oscar Piastri Monzához hasonlóan pontokat raboljon el a saját csapattársától.

A McLaren a csapatutasítás lehetőségét nem zárja már ki, ám Norris első számúvá nyilvánításától továbbra is vonakodik. Miközben Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója köszönetet mondott ellenfelüknek e sportszerű szemléletmódért, Christian Horner csapatfőnök rámutatott: nincs egyszerű helyzetben a wokingi csapat.

„Nem tudom, hogy mik a papajaszabályok, de majdnem kivették egymást a versenyből a második sikánban” – utalt Piastri rajtot követő Norris elleni támadására. „Az egyéni bajnokság szempontjából ez most segítség volt számunkra.”

„Nehéz helyzet ez egy csapatnak, de elkerülhetetlen, hogy egy ponton a legjobb emberedet kell előre tolnod, és egy ilyen helyzetben ezt képtelenség megtenni”

– mondta Horner.

Oscar Piastri és Lando Norris küzdelme a Roggia-sikánban (Fotó: XPB)

Mercedeses kollégája, Toto Wolff szerint nem kérdés, hogy a McLarennek muszáj lesz valamilyen áldozatot vállalnia. „Patthelyzetben vagy csapatként, amikor hirtelen az élen találod magad, mert egyfelől versengők vagyunk, versenyezni akarunk, azt, hogy a jobb nyerjen, másfelől amikor ez elkezd rosszul működni és kihatni a csapatod teljesítményére, akkor arra reagálnod kell” – vélekedett Wolff.

„A csapat mindig csak veszíthet, mert ha befagyasztod a pozíciókat és csapatutasításokat adsz ki, akkor talán szembemész a versenyszellemiséggel, amit követni akarsz. De az észszerű oldalnak kell érvényesülnie.”

„Végül is nem akarod elveszíteni a bajnokságot három vagy öt olyan ponttal, amit könnyedén megszerezhettél volna. Szóval ez egy kötéltánc, és nehéz. Nincs általános recept ennek kezelésére.”

Wolff úgy véli, Stellának végül muszáj lesz beadni a derekát, és kicsit félre kell tennie bizonyos elveit. „Senki sem érti jobban ezt a sportot Andreánál. Már számos alkalommal látta a Ferrarinál, hogyan alakul ez. A versenyszellem jellemzi, és ezért nem akarja megtenni, hagyni akarja őket küzdeni, de szerintem a mostani verseny után le fogja vonni a következtetéseket arról, hogyan kezeljék ezt a folytatásban” – mondta az osztrák, hozzátéve, ők a Mercedesnél ezen a ponton vezették be a belső szabályrendszerüket, amit később a kifejezés szigorúsága miatt „versenyzési irányelveknek” neveztek át.

A Mercedesnél persze korábban más volt a helyzet: Lewis Hamilton és Nico Rosberg senkitől sem zavartatva vívhatta a maga harcát a bajnoki címért, miközben a domináns csapatukra igazi veszélyt nem jelentettek az ellenfelek. A McLarennek ezzel szemben most hátrányból kéne felkapaszkodnia, miközben erre csak az egyik versenyzőjüknek van reális esélye.