A legendás tervezőmérnök jóformán a kezdetek óta jelen volt a Red Bull első számú alakulatánál, ahol két ízben is domináns időszakot élt át a gárdával: 2010 és 2014 között négy egyéni és négy konstruktőri, 2021 óta pedig három egyéni és két konstruktőri címet nyertek.

A domináns időszakok mellett természetesen nehezebb időszakokat is megélt a bikásoknál: a 2014-es szabályváltozások után hosszú évekig keresték a győztes formát, miközben akkori motorszállítójukkal, a Renault-val is összerúgták a port. Newey a csapatváltás bejelentése után rendezett sajtótájékoztatón őszintén beszélt arról, számára is nehezek voltak az említett évek.

És elismerte azt is, hogy a hibridéra első éveinek csalódásai is hozzájárultak ahhoz, hogy más kihívások után nézett az F1-es feladatokkal párhuzamosan: ekkor vágott bele az Aston Martinnal (a cég akkor még a bikásokat támogatta) közösen egy sportautó építésébe is.

„Köztudott, hogy 2014-ben a hibrid motorok érkezésével olyan helyzetbe kerültünk, amelyben nem volt versenyképes erőforrásunk és nem láttuk a fényt az alagút végén. Ekkor éreztem, hogy valami másra van szükségem, és természetesen ebből született a Valkyrie is” – utalt a már említett sportautóra, amelyből nemrég Fernando Alonso is kapott egy példányt.

Newey kiemelte, a gödörből a Honda érkezése húzta ki őket. „Miután megkaptuk a Honda-motorokat, akkor egészen más pozícióba kerültünk és így aztán újra bekapcsolódtam az F1-be. Jött az RB14-es, a 15-ös, a 16-os, a 16B majd 18 és így tovább” – magyarázta.

Ami a folytatást illeti, a szakember úgy érzi, a csapat, ahol majd’ két évtizedig alapember volt, nélküle is jól meglesz. „Ez mára egy nagyon érett csapat, szóval, amikor túljutottunk a kutatási és a fejlesztési szakaszon a 2022-es évre, úgy éreztem, egy kicsit újra hátrébb léphetek. Ez azért volt, mert a 2023-as és az idei autó nagyrészt a 2022-es továbbfejlesztett változata.”

Mivel több alkalommal is háttérbe vonult, felmerült a kérdés, az Aston Martinnál mindent belead-e az F1-es projektbe. Newey jelezte, az új kihívás már most motiválja őt. „Ez más. Egy új kihívás, egy új stimuláció. Mindig azt teszem, amiről úgy érzem, a legjobb a csapat számára” – fogalmazott.

Adrian Newey (Fotó: XPB)