Amikor a szabadedzésen a falba tette az autóját, Franco Colapintót még elődjével, a Zandvoort után leváltott Logan Sargeanttel és az ő múlt évi bakui balesetével állították párhuzamba. Az Azeri Nagydíj után viszont már nemigen kérdőjelezi meg senki, jól döntött-e a Williams, amikor az argentin újoncot vetette be a sokat hibázó és teljesen elbizonytalanodó addigi versenyzője helyén.

Colapinto a második F1-es versenyhétvégéjén máris F1-es pontszerzővé vált. Bakuban közvetlenül a csapattársa, Alexander Albon mögött, a 8. helyen intették le. Ez azt is jelenti, hogy a Sergio Pérez és Carlos Sainz kiesését eredményező baleset nélkül is pontszerző lett volna.

Hiába azonban a jó forma, Colapinto eleve úgy ült bele a Williams autójába, hogy tudta, bárhogyan teljesít, 2025-re nem lesz hely számára a csapatnál. A grove-iak Alexander Albonnal már év elején több évvel hosszabbítottak, és a nyári szünet kezdetén a Carlos Sainzcal kötött megállapodásukat is bejelentették.

Franco Colapinto és James Vowles (Fotó: Williams)

James Vowles csapatfőnök ennek ellenére örülne, ha a 2025-ös mezőnyben Colapinto számára is jutna hely. Jelezte, hogy ennek érdekében készek tárgyalni a még egy üres üléssel rendelkező Sauberrel a tehetségük elengedéséről.

„Két verseny alatt máris megmutatta a világnak, hogy helyet érdemel a Forma–1-ben. Mindig is azt vallottam, hogy a jó versenyzőket engedni kell versenyezni. Szóval meglátjuk, találhatunk-e módot arra, hogy ilyen feltételek mellett ez működjön az Audival. Ez lenne a célom a következő évre”

– erősítette meg Vowles.

„Meglátjuk, mi sül ki belőle. A mi versenyzőfelállásunk már kőbe van vésve. Még mindig ezt érzem a megfelelő felállásnak a Williams számára a fejlődéshez és a világbajnoki alapanyaggá váláshoz. De hihetetlenül büszke is vagyok – mint egy apa – arra, amit Franco elért, és szeretném, ha sikeres lenne, és gondoskodnánk róla, hogy építhesse a pályafutását.”

Franco Colapinto (Fotó: Williams)

Kérdés, a Williams csak kölcsönbe adná-e Colapintót, és ha igen, az elég lenne-e az Audinak. „Nem fogok szerződéses részletekbe bocsátkozni, de ő mindig a családunk tagja lesz. Ezt tudni kell. Ugyanakkor ez nem jelenti azt, hogy nem versenyezhet máshol” – ködösített Vowles.

A Sauber/Audinak eközben több további lehetősége is van 2025-re. Alessandro Alunni Bravi csapatmegbízott Bakuban azt mondta, még mindig van rá esély, hogy szerződést hosszabbítanak Valtteri Bottasszal, miközben a hírek szerint a McLaren ugyancsak náluk szeretné elhelyezni az egyik fiatalját, Gabriel Bortoletót, akit szintén komoly esélyesnek tartanak az ülésre.