Fél éven belül már három alapember távozását jelentette be a Red Bull. Adrian Newey és Jonathan Wheatley kiválása után a múlt héten a stratégiai vezetőjük, Will Courtenay csapatváltásáról adtak hírt. A Milton Keynest már bő húsz éve erősítő, a munkát még a Jaguar-korszakban kezdő szakembert a McLaren szerződtette, az új sportigazgatójuknak nevezték ki.

Miközben a csapat vezetősége minden alkalommal hangsúlyozta, hogy egy személy kiválása nem küldheti őket padlóra, mert van kit a megüresedő pozíciókba ültetni, Max Verstappen édesapja úgy érzi, az idő őt igazolta. Jos Verstappen már a márciusi szezonkezdéskor előrebocsátotta, hogy amennyiben a zaklatási botrányba keveredett Christian Horner marad a csapatfőnök, a Red Bull darabjaira fog hullani. A korábbi versenyző a hétvégi Kelet-Belgiumi Ralin az Autosportnak rámutatott, tulajdonképpen pontosan az történik a Red Bullnál, amitől tartott.

„Erre figyelmeztettem. A csapat csak azt mondja erre: »Ó, nem számít, van valaki más, akit a helyükre ültethetünk.« De ez már túl sok ember. És Maxot minden egyes alkalommal kérdezgetik erről. Szóval nem jó, ami jelenleg történik”

– vélekedett idősebb Verstappen.

Jos Verstappen, Gianpiero Lambiase és Max Verstappen (Fotó: Red Bull/Getty Images)

Hogy mennyire feszült a viszonya Hornerrel, azt az év közben tett nyilatkozatai, valamint a különböző szóváltásaik már megmutatták az elmúlt hónapokban. Verstappen most is odaszúrt a csapatfőnöknek, és azt mondta róla, hogy „ő mindig csak szépítgeti a helyzetet”. Nem először vágta a fejéhez, hogy nem veszi elég komolyan a csapatának széthullását.

Csak pár ember a 2000-ből?

Ennek kapcsán érdekesség, hogy Horner nemrég a Channel 4 brit csatornának adott interjújában azt fejtegette Newey és Wheatley távozása kapcsán, hogy ezzel párhuzamosan komoly vérfrissítés is zajlik a csapatuknál. „Adrian meghatározó szerepet játszott mindenben, amit csináltunk. (…) De úgy döntött, hogy új kihívásra van szüksége. Tudtuk, hogy ez bekövetkezhet, már szinte készültünk is rá. Adrian már tíz éve a visszavonulás határán táncolt! Jonathan is régi tagja a csapatnak, de ők csak két magas beosztású személy.”

„A valóság az, hogy ez csak két ember a kétezerből, akik a csapatunkat alkotják. Közel kétszázötven embert vettünk fel az elmúlt tizenkét hónapban a projektekhez, a motorrészlegünkre, az új motorgyárunkba, amit felépítettünk. Nem beszélünk arról, hogy több mint kétszázan érkeztek a Mercedestől. Azért kap nagy figyelmet ez a két távozó, mert ők kicsit ismertebbek”

– magyarázta Horner.

Christian Horner (Fotó: XPB)

Marko: Ha meg akarjuk tartani Verstappent…

Azóta tudjuk, már három nagy nevű távozó van. Courteney csapatváltásáról a Red Bull másik vezetője, a tanácsadó Helmut Marko is nyilatkozott. A német Formel1.de arról kérdezte, nem gondolkodtatta-e el őket Hornerrel, hogy ez a sok személycsere (és itt Dan Fallowst és Rob Marshallt is említették) az egymás elleni hatalmi harcuk eredménye…

„Nos, ez természetes következmény, amikor valaki annyira sikeres, mint mi vagyunk vagy voltunk: az embereinket elcsábítják. És természetesen mindig csak egy személy van, aki átvehet egy vezető pozíciót. A mostani esetnél (ti. Courteney kiválásával) ez nálunk Hannah Schmitz lett. Amit mi kínáltunk neki, az őt nem érdekelte, és kapott egy ajánlatot egy egyértelműen vonzóbb pozícióról és fizetésről. A legtöbb esetben ez így történt” – mondta Marko.

Christian Horner, Helmut Marko és Max Verstappen (Fotó: Red Bull/Getty Images)

Hozzátette ugyanakkor, hogy elejét kell venniük a csapat hanyatlásának, máskülönben egy további nagy nevet is elveszíthetnek: a bajnokukat.

„Világos azonban, hogy most közösen mindent meg kell tennünk azért, hogy megnyerhessük ezt a bajnokságot, illetve sikeres autókat tervezzünk a következő évre és 2026-ra, mert ez lesz az alapja annak, hogy meg tudjuk tartani Max Verstappent”

– fogalmazott az osztrák, aki korábban már elárulta, Verstappen szerződésében szerepelnek az eredményekhez kötött kitételek, amik adott esetben lehetővé tehetik, hogy versenyzőjük akár már 2026-ban felbontsa a 2028 végéig szóló szerződésüket, és elhagyja őket. A Red Bull helyzetével elégedetlen idősebb Verstappen bizonyára kapna is ezen lehetőség után…