Nagy hullámokat kavart a legutóbbi szingapúri nagydíjhétvégén a csúnya szót használó Max Verstappen FIA-tól kapott büntetése és az azt követő „tüntetése” a hivatalos sajtótájékoztatókon. Több versenyző is jelezte azóta, hogy nem tetszik neki az FIA-elnök által választott irány, és az elégedetlenség már nemcsak az F1-ben figyelhető meg, hanem például a rali világában is.

Miközben a magukat korlátozva érző versenyzők érvelése érthető, bizonyos szempontból az FIA törekvése is az. A helyzet kettősségéről nemrég Fernando Alonso festett érdekes képet, akit egy indiai szponzoreseményen arról kérdeztek, mekkora nyomást jelent a versenyzők szempontjából a szurkolók nagy érdeklődése, a nagy nyilvánosság és a magas elvárások. „Ez nem nyomás. A nyomás a csapatoktól jön, a szponzoroktól. Eredményeket kell szállítani vasárnap. A szurkolók inkább óriási felelősséget rónak a versenyzőkre, a sportolókra” – mutatott rá a mezőny korelnöke.

Alonso vázolta: a népszerűségük egyfajta kényszerhelyzetet teremt, amivel egyszerűen együtt kell tudni élniük.

„Sokak számára példakép vagy, ezért megfelelően kell viselkedned. Készen kell állnod arra, hogy példakép legyél. Akkor, ha akarod ezt csinálni, de ha nem akarod, akkor is kell. Amikor valami olyat akarsz mondani, ami nem helyes, vissza kell fognod magad és politikailag korrektnek kell lenned. Amikor van egy nap, hogy nem akarsz edzeni, nem akarsz felkészülni a következő versenyre, akkor is meg kell tenned. Amikor készen állsz erre, rendben van, amikor nem állsz készen, akkor is meg kell tenned, mert ez a felelősséged a szurkolók felé, akik hisznek benned”

– utalt arra, hogy nem csak a megnyilvánulásaik, hanem a versenyzői mindennapjaik szempontjából is hat rájuk a „köz” nyomása.

„Gyakran találkozok szurkolókkal a világban, akik követik az F1-et, és mindig azt mondogatják: »Te vagy az inspirációm. Sosem adod fel, egy harcos vagy.« Az efféle dolgok emlékeztetnek rá, hogy nagyon sokan követnek téged, figyelik, hogyan viszonyulsz dolgokhoz. Versenyzőként a rivaldafényben állsz, ezért muszáj megfelelően viselkedned.”

„A szurkolók nagyon sok szeretetet és motivációt adnak, de egyúttal óriási felelősséggel is ruháznak fel, hogy azt tedd, amit ők várnak tőled” – fejtegette.

Alonso a beszélgetés során arra is rámutatott, hogy a mókuskereket a versenyszellem is állandó mozgásban tartja. Ez viszont már nem egy kívülről érkező nyomás hatása. A siker szempontjából legfontosabb képességet szerinte a megfelelő mentalitás jelenti. „A mentális hozzáállás és a koncentráció szintje, amit nemcsak a vasárnapi verseny két órájában kell fenntartanod, hanem az év háromszázhatvanöt napján. Nem léphetsz ki az F1-ből anélkül, hogy nem vagy teljesen elhivatott a sportág iránt. Ez egy mindennapos munka a reggelizéstől az edzésprogramon át a mérnökökkel való egyeztetésekig arról, hogyan fejlesszük az autót a következő versenyig. (…) Ez a sok minden sok mentális energiát igényel a versenyeken, de a hétköznapokon is a versenyek között.”