Február elsején vált hivatalossá, hogy Lewis Hamilton tizenkét év után elhagyja a Mercedest és a Ferrarihoz igazol. A találgatások már ekkor beindultak azzal kapcsolatban, hogy a hétszeres világbajnok egészen pontosan mikor csatlakozhat új alakulatához.
Felmerült ugyanis, hogy a szezonzárót követő gumiteszten már velük gyakorolhat, vagy ha nem is ennyire „nyílt” eseményen, akkor egy privát gyakorláson kezdheti meg az ismerkedést még az ünnepek előtt. Ez egyébként nem lenne teljesen elrugaszkodott ötlet, az előző években ugyanis többször láthattuk már, hogy egy adott csapat „idő előtt” elengedi teszteli távozó pilótáját.
Hamilton esetében viszont a BBC rutinos újságírójának, Andrew Bensonnak az információ szerint erre nincs esély, hiszen a versenyzőnek ki kell töltenie a Mercedesszel kötött szerződését és a búcsú miatt várhatóan zsúfoltak lesznek az utolsó hetek is.
„Nulla” – felelte, amikor egy kérdezz-felelekben arról érdeklődtek nála, még idén sor kerülhet-e Hamilton és a Ferrari első közös tesztjére. „Hamiltonnak év végéig szerződése van a Mercedesszel és úgy tudni, nem tesztelhet a Ferrarival, mivel rengeteg promóciós és búcsúmunka vár rá azután, hogy 12 évet töltött a Mercedesnél és 18 évig használta a motorokat.”
Minden jel arra mutat tehát, hogy Hamilton csak 2025 elején vezetheti majd a Ferrari egyik versenygépét: elsőször jó eséllyel, egy korábbi masinával gurulhat majd pályára, mielőtt kipróbálja a legújabb modellt.
A teszt köré a Ferrari természetesen egy komolyabb eseményt is szervezet, hiszen a sportág történelmének egyik legsikeresebb pilótája csatlakozik a legsikeresebb alakulathoz, ezt az együttműködést pedig sokan izgatottan várják. Bemelegítő gyakorlást egyébként januárban az előző években már „hagyományosan” rendeztek versenyzőinek a téli szünet után.