Zak Brown és Lando Norris egyetért abban, hogy a McLaren elmúlt másfél évben produkált látványos felemelkedése elsősorban a 2023 kezdetétől csapatfőnökként dolgozó Andrea Stella érdeme. Mindketten többször hangoztatták, hogy a korábban Michael Schumacher mérnökeként dolgozó olasz mennyire átlátja, mi kell egy csapat jó működéséhez, mennyire motiválja az embereit és képes a legtöbbet kihozni belőlük.

Stella jó iskolából jött, hiszen a Ferrari 2000-es évek első felében nyerő gépezetének tagjaként belülről látta a siker titkát, és ezen tapasztalatát próbálja most vezetőként kamatoztatni Wokingban.

Csapatának jó esélye van arra, hogy 1998 után újra konstruktőri bajnokságot nyerjen. Jelenleg 41 pont az előnyük a Red Bull-lal szemben. Emellett az egyéni cím sem tűnik elérhetetlennek Norrisszal, aki 52 pont hátrányban van Max Verstappennel szemben, de abban az előnyben, hogy övé a jobb és kiegyensúlyozottabban teljesítő autó.

Andrea Stella (Fotó: XPB)

Hogy meglesz-e a végső siker, az december elejéig kiderül. És akkor fog kiderülni az is, jogosan kritizálták-e az idény során a McLarent és Norrist az elszalasztott lehetőségek, a taktikai hibák, a csapatutasítás körüli tétovázás vagy az egyéni bakik miatt.

Stella mindig is egy útként tekintett a McLaren idei évére, és folyamatosan hangoztatta, hogy egy tanulási szakaszban járnak: most tanulják, hogyan kell nyerni. Ebből a szempontból szerinte fontos, hogy a kihagyott lehetőségeken ne rágódjanak, csak tanuljanak belőlük.

„Minél többet vagy az élen, annál inkább változik a szemléletmódod. Az olyan helyzetekből, amelyekben kihasználatlanul hagytunk lehetőségeket, csak próbálunk tanulni.”

„Ha túlságosan érzelmesen viszonyulsz hozzá, az nem kovácsol össze, inkább csak csalódott leszel. Ilyenkor azt mondjuk: rendben, de lesz még több lehetőségünk a győzelemre” – magyarázta Stella.

Andrea Stella és Lando Norris (Fotó: XPB)

E szavak hűen tükrözik a Brown és Norris által sokszor megénekelt filozófiáját, melyről az olasz elmondta:

„Egy győztes nem folyton az elszalasztott lehetőségekre gondol. A figyelem most a jövőre irányul, a múlt már irreleváns, amennyiben képes vagy tanulni belőle.”

Stella ezt a fajta szemléletmódot és a csapat kultúráját tartja a McLaren-sikerek alapjának, és fontosabbnak is tartja, mint magát a sikert. „Ez számomra a legfontosabb, és büszke vagyok rá. Talán még büszkébb is, mint a jelenlegi teljesítményünkre” – mondta ki.

Innen nézve az is érthetőbb, miért emlegeti folyton a csapatutasítások kérdése kapcsán a sportszerűséget és a csapat értékrendjét: ez képezi a Stella-filozófia magját. Nála e szemléletmód tudatos, és következetesen jelen van mindenben.

És hogy mi lesz, ha a McLaren vagy Norris végül pár olyan ponttal bukik el idén, amiket könnyen megszerezhetett volna, ha nem hagy kihasználatlanul bizonyos ziccereket? „Biztosra veszem, hogy nem fogunk beleesni abba, hogy azt fogjuk kérdezgetni magunktól, hol hagytuk veszni ezeket a pontokat” – mondta magabiztosan a McLaren főnöke.