„Tájékoztatlak.” „Nem szükséges. Ez igazán sz** volt.” Ez a párbeszéd játszódott le Lando Norris és a versenymérnöke között az Amerikai Nagydíj sprintidőmérőjének végén. Sokat elmondott a napjukról és a helyzetükről.

Annyira azért nem lett pocsék az eredmény: a McLaren bajnokesélyese a 4. rajtkockát szerezte meg a szombati sprintfutamra. A Q3-as időeredménye 0,250 másodperccel maradt el Max Verstappenétől, 0,238-del George Russellétől, a harmadik Charles Leclerc-től pedig csak 0,024-del.

A McLaren az FIA pénteki listája szerint 7 fejlesztést hozott Austinba, és az már a szabadedzésen látszott, hogy az autójuk egyelőre nem úgy viselkedik a pályán, ahogy az utóbbi versenyeken megszoktuk. Zak Brown ügyvezető igazgató is megerősítette: egyelőre csak keresik az egyensúlyt, egyik versenyzőjük sem elégedett.

Lando Norris (Fotó: XPB)

Norris szerint szenvedős volt az egész péntekjük. Nem tudta rejtegetni a csalódottságát. „Ez nem volt valami jó. Negyedik hely, szóval nem egy nagyszerű nap. Őszintén szólva egész nap küszködtünk az egyensúllyal és a beállításokkal” – mondta a háromszoros futamgyőztes.

„Bizonyos szempontból elégedett vagyok a negyedik hellyel, mert sokkal rosszabb is lehetett volna. A köröm viszont sokkoló volt. Nem egy borzalmas nap, lehetett volna rosszabb is, de jobb is. Elfogadom.”

Norrist megkérdezték, az új csomag miatt van-e, hogy egyelőre nem találják az autó beállításait. „Ez nem új csomag. Lényegében ugyanaz” – felelte.

Akárhogy is, a McLaren nem ugyanaz az autó, ami Szingapúrban vagy Bakuban volt. Norris alulkormányzással bajlódott számos kanyarban, le-lecsúszott a csúcspontokról, az első kanyarban pedig egész nap problémái voltak.

A brit attól tart, hogy a sprintverseny hasonló folytatást hoz. „Nem igazán számítok előrelépésre. Szeretnék javítani, de a tempó alapján ott vagyunk ma, ahová valók vagyunk. A terv az előrelépés, de nem tudom, mennyit tudunk javítani” – mondta.

Oscar Piastri (Fotó: XPB)

Hogy lehetett volna rosszabb is, azt csapattársa, Oscar Piastri bizonyította. Az ausztrál eleve egy kis lépéshátrányban volt Norrisszal szemben, a Q1-ben ráadásul törölték is a biztos továbbjutást érő leggyorsabb körét, mivel négy kerékkel elhagyta a pályát a 19-es kanyar kijáratánál. A kétszeres futamgyőztesnek ezzel be kell érnie a 16. rajtkockával.

„A kör nagy része jó volt. Elkövettem pár hibát az utolsó szektorban, aztán az utolsó előtti kanyarban kicsit túl gyors próbáltam lenni. Ez az eredmény. Kár érte. De ha van jó ebben a hétvégében, az az, hogy lesz még egy lövésünk holnap”

– próbált optimista maradni Piastri.

Az autója szerinte nem annyira erős, mint a korábbi versenyeken volt. „Rendben van. Talán nem annyira jó, mint az utóbbi versenyeken. De nem azért, mert gyengék vagyunk, inkább a többiek erősödtek. Meglátjuk. Még így is harcban vagyunk, Lando esélyes a pole-ra a sprintre, szóval nem vagyunk mérföldekre, de talán nehezebb lesz, mint más hétvégéken.”

Piastri nem számít rá, hogy a legjobb 8-ba kerülhet a sprinten. „Meglátjuk. Nehéz lesz pontot szerezni innen. De próbálkozni fogunk” – ígérte.