Oscar Piastri megnehezítette egy kicsit a McLaren dolgát a pénteki sprintidőmérőn aratott győzelmével: ő került a pole pozícióba a bajnokságban esélyesebb Lando Norris helyett. Az már a verseny elején világossá vált, hogy a csapat előre megbeszélte, a sorrendnek fordulnia kell a célig, hiszen Norris már pár kör után jelezte csapatának: „Gyors vagyok.”

A McLaren türelemre intette bajnokesélyesét, mivel a hozzájuk végig közel lévő Charles Leclerc és Max Verstappen sakkban tartotta őket. A cserét az utolsó körre tervezték, ám amikor Nico Hülkenberg Haasa megállt a pályán, és bő egy körön át sárga zászlós jelzés volt érvényben a 2-es szektorban, a McLaren megijedt a virtuális biztonsági vagy biztonsági autó lehetőségétől, és gyorsan meglépte a helycserét, még éppen a VSC-jelzés előtt.

Norris – aki korábban is jelezte, nem örülne, ha csak csapautasítás révén tudna futamot nyerni –, a leintés után elmondta:

„Nem vagyok büszke rá, de jól összedolgoztunk csapatként. Köszönöm Oscarnak! Nagyszerű munkát végeztünk a csapattal, ezt az eredményt akartuk ma. Oscar megérdemelte volna, de tettük, amit tennünk kellett. Köszönöm neki és a csapatnak! Megvolt a tempónk.”

Megkérdezték, meg tudta volna-e előzni erőből is Piastrit, ahogy azt a futam hajrájában a rádión jelezte a tétovázó csapatának. „Nehéz ez. Csak jojóztunk. Felzárkóztam, visszaestem, felzárkóztam. A zavaros levegő sok idődbe kerül. Úgy éreztem, egy kicsivel gyorsabb vagyok, de nem tudtam előzni. A mögöttünk lévőknél egyértelműen gyorsabbak voltunk, de a sprinten nehéz felmérni, mennyire nyomhatod, és mennyire spórolj” – mondta Norris, célozva arra, hogy a McLaren nem adott ki mindent magából ezen a futamon.

Lando Norris, Oscar Piastri (Fotó: XPB)

Miközben versenyzője nem volt büszke a győzelmére, Andrea Stella annál büszkébb volt a McLaren kettős győzelmére és az együttműködő csapattársakra. „Figyeltünk a Leclerc-rel és Verstappennel szembeni különbséget előtte, hogy tudnánk-e könnyű előzést végrehajtani Lando és Oscar között, de sosem lett meg az a különbség. Emiatt figyeltük a biztonsági autó vagy virtuális biztonsági autó lehetőségét, és amikor megállt egy autó a pályán, egyből végrehajtottuk.”

„Szép munka volt a csapattól, de nem jött volna létre a versenyzők együttműködése nélkül. Nagyon elégedettek vagyunk az egyeztetéseinkkel és az Oscar által Landónak nyújtott támogatásért. Ez a létező legjobb eredmény, mindkét bajnokság szempontjából” – mondta a Sky Sportsnak az olasz.

Norris érezhetően türelmetlen volt, és nehezményezte, hogy nem jött korábban a csapatutasítás. Stella szerint nem jöhetett.

„Ideális esetben már korábban megléptük volna, de a különbség sosem volt meg ahhoz, hogy biztonságos körülmények között megcsináljuk, hiszen ebben az esetben esély nyílt volna arra, hogy a harmadik helyen álló előzzön egy McLarent, ami viszont nem illik azon alapelvünkhöz, hogy a csapat eredménye az első.”

Stella a felvetésre, ezen a futamon mindkét versenyzőjük megérdemelt győztes lett volna, elmondta: „Ez egy jó helyzet. Néha fejfájást okoz, de nagyon keményen dolgoztunk azért, hogy két első számú versenyzőnk legyen, gyors versenyzőnk. Viszont minden nap keményen dolgozunk azért is, hogy két nagyszerű csapatjátékosunk legyen, és ma szeretném méltatni őket.”

Lando Norris 2 pontot faragott a Max Verstappennel szembeni hátrányából, a McLaren pedig 6 ponttal növelte a Ferrarival szembeni konstruktőri előnyét.