Hosszú hetekig, hónapokig szinte állandó volt a találgatás azzal kapcsolatban, kit szerződtet a Sauber a 2025-ös szezonra és ki lesz az istálló versenyzője a 2026-os évben, amikor az átalakul és az Audi gyári istállójaként folytatja a szereplést.

Sok szó esett arról, hogy Valtteri Bottas marad az istállónál – legalább egy évig, majd az Audi a 2025-ös szezon teljesítményét is mérlegelve dönt a 2026-os hosszabbításról. Felmerült az, hogy Mick Schumacher a németekkel térhet vissza és az is, hogy a Volkswagen Csoport számára fontos kínai piac miatt Csou Kuan-jü is képbe kerül.

Mióta debütált és több kiugró eredményt is elért Franco Colapinto is szóba került az istállónál, de jó ideje cikkeztek arról, hogy egy másik tehetséges fiatal, az F3-ban tavaly újoncként bajnoki címet szerző és az F2-ben most hasonlóra készülő Gabriel Bortoleto is képben van.

Gabriel Bortoleto (Fotó: XPB)

A brazil hétvége alatt már több lap is arról cikkezett, hogy ő lesz a befutó, hiszen a Sauber/Audi úgy döntött, egy fiatalt igazol a rutinos Hülkenberg mellé, aki az átmeneti 2025-ös évben tapasztalatokat gyűjthet 2026-ra. A vezetőség pedig úgy döntött, ez a fiatal Bortoleto lesz, aki eddig a McLaren akadémiáján edződött, a narancsosok viszont hajlandóak elengedni őt egy riválishoz.

Legutóbbi cikkében már a mértékadó Motorsport is arról ír, a brazil lesz a befutó, akinek menedzsmentje a hazai hétvégén jóformán már meg is egyezett a Sauberrel. A bejelentésig viszont néhány apróságot még helyre kell tenni, így az a következő hetekben, a Vegas-i futam előtt érkezik.

Amennyiben Bortoleto lehetőséget kap, 2017 után lehet ismét egy állandó brazil tagja a mezőnynek. Legutóbb a 2008-ban ezüstéremig jutó Felipe Massa képviselte folyamatosan a nagy múltú motorsportos nemzetet a királykategóriában. Brazil versenyző legutóbb 2020-ban állt rajthoz, amikor Pietro Fittipaldi két futamon helyettesítette a sérült Romain Grosjeant.