A hétvégén már több forrás is tényként kezelte, a Sauber/Audi szerződést kötött Gabriel Bortoletóval, akinek a bejelentése csak azért késik, mert az istálló meg akarja óvni választottját a felfokozott hazai médiaérdeklődéstől.

Három nappal később aztán megérkezett a hivatalos bejelentés: valóban a fiatal brazil lesz Nico Hülkenberg csapattársa a 2025-ös szezonban. Bortoletóra hivatalos közleményükben az egyik legígéretesebb fiatal tehetségként hivatkoznak – joggal, 2023-ban ugyanis újoncként nyerte meg az F3-as bajnokságot, idén pedig szintén újoncként vezeti az F2-es pontversenyt.

A Sauberrel párhuzamosan a McLaren is bejelentést tett, Bortoleto ugyanis eddig az ő juniorprogramjuknak volt a tagja, a narancsosok viszont hivatalossá tették, hogy „elengedik őt annak érdekében, hogy új lehetőségeket hajszoljon pályafutásában.”

A Sauber kiemelte, az átmeneti, az Audi 2026-os érkezésére való felkészülésről szóló 2025-ös évben Bortoleto és Hülkenberg kettősével „remek egyensúlyt teremtenek” a fiatalság és a rutin között. A közlemény ugyan konkrétan nem tér ki erre, több vezető is erősen utal rá, hogy Bortoleto 2026-ban is marad, hiszen az Audi is vele képzeli el a folytatást.

Gabriel Bortoleto, a 2023-as F3-as bajnok (Fotó: XPB)

„Gabriel a juniorszériákban már bizonyította, hogy minden megvan benne, ami győztes versenyzővé teszi” – fogalmazott Mattia Binotto, a Sauber ügyvezetője. „Öröm számunkra, hogy tagja lesz a Sauber és az Audi csapatának. Együtt vágunk neki egy utazásnak, ami a siker felé vezet és válunk egységes erővé, ami egy új korszakot nyit az Audi számára. Nico és Gabriel remek kombinációt alkotja a rutinnak és a fiatalságnak, ami jó pozícióba helyez minket a jövőre nézve.”

„Mattia vezetésével az Audi F1-es projektje komoly fejlődést ért el” – jelentette ki Gernot Döllner az Audi vezérigazgatója. „A második versenyző szerződtetése újabb mérföldkő. A Forma–1-ben épp most zajlik egy generációváltás, a fiatalok már hatást gyakorolnak a bajnokságra. Gabriel Bortoleto szerződtetésével megszereztük az egyik legnagyobb tehetséget. Azzal, hogy leigazoltuk, ismét bizonyítottuk, az Audi hosszú távra kötelezi el magát az F1 mellett.”

„Ez az egyik legizgalmasabb projekt a motorsportokon belül, ha nem az egész sportvilágon belül” – kezdte a fiatal versenyző. „Megtisztelő, hogy csatlakozhatok egy csapathoz, ami vegyíti a Sauber és az Audi motorsportos örökségét. Túl azon, hogy csapattag lehetek, ennek az ambiciózus projektnek a keretén belül fejlődhetek a motorsortok csúcskategóriájában. Boldog vagyok, hogy lehetőséget kaptam arra, hogy egy olyan tapasztalt versenyző mellett dolgozzak, mint Nico. Mindkét cégnek voltak sikerei a fiatalok fejlesztésében, és remélem, együtt megírjuk a közös történetünket is.”  

Mattia Binotto (Fotó: XPB)