Szerdán vált hivatalossá, hogy Valtteri Bottasnak távoznia kell a Saubertől, ennek következtében pedig 2025-re jó eséllyel nem marad számára hely a Forma–1-es rajtrácson. A tűz közeléből viszont valószínűleg nem kell távoznia, mégpedig előző csapatának, a Mercedesnek köszönhetően.

Arról, hogy a csillagosok tartalékversenyzőként örömmel alkalmaznák a rutinos finnt, már a Sauber bejelentése előtt pletykáltak, sőt maga Bottas is utalt rá, hogy amennyiben kiszorul a rajtrácsról (akkor még hivatalosan nem volt tudható, hogy erre sor kerül), ő is nyitott lenne arra, hogy a visszatérjen a Mercedeshez.

Az Autosport információi szerint Bottas hetek óta tárgyal a csapattal, ahol Mick Schumachert válthatná a tartalékversenyzői poszton. Erre az F1 hivatalos oldalának dolgozó – általában jó forrásokkal dolgozó – Lawrence Barretto szerint is jó esély mutatkozik.

https://t.co/qUhN802aXO pic.twitter.com/c14xgsc2By

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) November 6, 2024

A napokban a közösségi médiában is felpörgött a téma, a Mercedes ugyanis nem sokkal a Sauber bejelentése után megosztott egy rajongói posztot, amin egy Bottasról készült fotó látható – még a Mercedes-érából – valamint egy rövid üzenet, miszerint a finn, aki remek csapatjátékos volt és hiányzik a csillagosok kötelékéből.

Bottas 2017 és 2021 között versenyzett a Mercedesnél, ahol öt konstruktőri és négy egyéni világbajnoki címből vette ki a részét (az egyéni címeket kivétel nélkül csapattársa, Lewis Hamilton vitte 2017 és 2020 között).

Ez alatt az időszak alatt a finn 10 futamgyőzelmet szerzett és 58 alkalommal állt dobogóra. A Mercedesnél George Russell váltotta (aki jövőre, amennyiben tartalékosként visszatér, bizonyos értelemben csapattársa lesz), ő pedig 2022-ben a Saubernél folytatta. Az előző három évet a svájci alakulatnál töltött, a szintén távozó Csou Kuan-jü mellett.

Valtteri Bottas és Csou Kuan-jü (Fotó: XPB)