Az amerikai alakulat a 2024-es év elején menesztette addigi csapatvezetőjét, Günther Steinert és jelentette be, Komacu Ajao veszi át az istálló vezetését. A japán szakember ezzel nagyot lépett előre a ranglétrán, korábban ugyanis sokáig versenymérnökként dolgozott.

Egyből az istálló élére került tehát ráadásul egy, a mérnöki szerepkörtől különböző pozícióban. Éppen ezért sokan bizonytalanok voltak azzal kapcsolatban, meg tudja-e ugrani a lécet, Komacu azonban gyorsan bizonyította rátermettségét, a Haas ugyanis magabiztosan kezdte az évet és a szezon során végig jól dolgozott, fejlesztett és működött.

A tavaly utolsóként záró alakulat jelenleg hetedik a tabellán és formája alapján nagyon jó esély mutatkozik arra, hogy a hatodik pozíciót is átveheti az Alpine-tól, azt követően, hogy a franciák egyetlen kiugró eredménnyel léptek előre a kaotikus brazil hétvégén.

Komacu Ajao és Romain Grosjean 2015-ben (Fotó: XPB)

Komacu szezonját a csapat korábbi versenyzője, Romain Grosjean örömmel és büszkeséggel nézte. Az F1 hivatalos oldalának nyilatkozva kijelentette, a jó eredményeket látva még arra is kedvet kapott, hogy visszatérjen a Haashoz. „Nagyon büszke vagyok Ajaóra és arra, amit a Haasnál csinált” – fogalmazott a francia, aki már a Lotusnál is együtt dolgozott a jelenlegi csapatfőnökkel.

Komacu ott is versenymérnök volt, pont Grosjean mellett, akit 2016-ban a Haashoz is követett. Így került ő is az amerikai istállóhoz. „Most egy sokkal jobb szintre hozta vissza a csapatot. A legtöbbet hozza ki belőle és úgy dolgozik, ahogy tud” – folytatta az ex-F1-es.

„Szerencsés voltam, hogy már a bejelentés előtt hallottam a hírt. Kaptam egy SMS-t Ajaótól. Mondtam neki, hogy nagyon büszke vagyok rá, büszke vagyok mindenre, amit elért és nagyon örülök neki. Persze nem tudtam, hogyan alakul majd. De fantasztikus! Már-már olyan érzésem támadt, hogy újra versenyezni akarok velük” – emelte ki.

Végül megjegyezte, bár bízott korábbi mérnökében, azt valóban nem tudta megjósolni, helyt fog-e állni egy számára teljesen új poszton. „Ezt sosem tudhatod. Más a szerep, más hozzáállás kell, ott vannak a politikai játszmák és a média is. Ötletem sem volt, ezt a részt hogyan oldja meg. Tudtam, hogy mindent jól össze tud rakni a siker érdekében, de ez a rész ismeretlen volt és szerintem nagyon jól csinálja” – zárta gondolatát.

Nico Hülkenberg (Fotó: XPB)