Teljes sorcserét hoz a 2025-ös F1-es szezon a Sauber csapatánál. Nico Hülkenberg érkezését már hónapokkal ezelőtt bejelentették, Gabriel Bortoletóét csak két hete. Ezzel az is biztossá vált, hogy a svájciaktól búcsúzni kénytelen Valtteri Bottas és Csou Kuan-jü is. Miközben a közösségi oldalán egy sajátos „Mi jön most?” kampányt indító Bottas a pletykák szerint volt csapatánál, a Mercedesnél köthet ki tartalékversenyzőként, könnyen lehet, hogy a csapattársa is visszatér a korábbi munkaadójához.

A Ferrari-témában általában jól értesült Corriere della Sera című lap arról számolt be, hogy Csou a Ferraritól kaphat tartalékversenyzői szerződést 2025-re. Az F1 történetének első kínai versenyzője 2014 és 2018 között a Ferrari Akadémia tagja volt, az előző két szezonban ráadásul a vörösök mostani vezetője, Frédéric Vasseur volt a csapatfőnöke a Saubernél.

Mivel a tartalékversenyzői pozíciót idén betöltő Oliver Bearman jövőre a Haas állandó versenyzője lesz, a Ferrarinak szüksége lesz egy utódra. A holland Racing News 365 szerint Csou visszatérése egyelőre csak egy lehetőség, még nem eldöntött tény.

Az esetleges alkalmazása kereskedelmi szempontból nem tűnik rossz ötletnek. Csou nagy népszerűségnek örvend, a Ferrari számára Kínában komoly piaci potenciál rejlene az alkalmazásában, erős támogatók is állnak mögötte.

Csou 2022-ben debütált az F1-ben, a mostani a harmadik szezonja a bajnokságban. A közelmúltban megerősítette, a sorozatban szeretne maradni. „Egyelőre a Forma–1 élvezi az elsőbbséget, aztán meglátjuk. Ha ez nem jön össze, akkor nyitott szemmel kell járnunk. Ha várnom kell egy évet, akkor kész vagyok rá. De ha egy vagy két évnél tovább kéne várnom, akkor talán kiszállok ebből a bajnokságból” – fogalmazott.

Pierre Gasly és Csou Kuan-jü (Fotó: XPB)

Együtt pályán a Leclerc fivérek?

Az olasz Corriere della Sera eközben egy másik versenyzőkkel kapcsolatos hírről is beszámolt, ami ugyancsak Bearmanhez köthető. Mivel a brit legutóbb Brazíliában teljesítette élete harmadik F1-es versenyét, nem vehet már részt „fiatal versenyzőként” szabadedzésen. A Ferrarinak egy pénteki gyakorlást még biztosítania kell idén egy fiatalnak, hiszen az FIA évi kettő ilyen alkalmat ír elő minden csapat számára.

Az említett lap úgy tudja, Carlos Sainz autójába az évzáró Abu-dzabi Nagydíjon Charles Leclerc öccse, Arthur ülhet bele az első tréningen. Bár a monacói hivatalosan már nem tagja a Ferrari Akadémiának, továbbra is a vörösök kötelékébe tartozik.

Amennyiben megkapja az esélyt, úgy Michael és Ralf Schumacher 2006-os Brazil Nagydíja óta a Leclerc fivérek lesznek az elsők, akik testvérpárként egyszerre kapnak szerepet F1-es hétvégén.