A Sauber a hónap elején jelentette be, hogy egyik jelenlegi versenyzőjének sem hosszabbítja meg szerződését, Nico Hülkenberg csapattársa pedig a Forma–2-ből (adott esetben akár friss bajnokként) érkező Gabriel Bortoleto lesz.

Ami a két menesztett versenyzőt illeti, Csout a Ferrarival hozták szóba, Bottast pedig a Mercedesszel: mindketten tartalékosak lehetnek régi/új csapataiknál. Hivatalos bejelentés viszont egyik esetben sem érkezett még, továbbra is nyitott tehát, mi jön most? Bottas ebbe olyannyira beleállt, hogy a Las Vegas-i Nagydíj előtt magára is tetováltatta a kérdést.

Ezt egy rövid videóban „mutatta be”, majd a csütörtöki sajtótájékoztatón kiemelte, a tetoválás valódi. Ami pedig a választ illeti, jelezte, egyelőre nem tudja megmondani, hogyan tovább. „Mi lesz ezután? Ez az élet nagy kérdése. A tetoválás valódi. Nem készítették hamis tetoválást” – fogalmazott.

Valtteri Bottas (Fotó: XPB)

„Nem ez a legjobb módja annak, ahogy az aktív F1-es pályafutásom véget ér. Hogy nem én döntöttem róla. Úgy érzem, még mindig adhatok valamit a sportnak és még mindig nagyon szeretem. Imádom, hogy a legjobbak ellen versenyezhetek a legjobb autókban. Próbálom kitalálni, mi a következő lépés. Még nem tudom. Vannak izgalmas lehetőségek. Napról napra haladok” – folytatta.

„Az élet megy tovább. Sok izgalmas dolog vár még ránk. És igen, kibékültem a dologgal. Ez egy trükkös sport. Egy kicsit szerencsétlen helyzetbe kerültem azzal, hogy a mezőny végén voltam. Idővel egyre tisztább lett, hogy mások a jelöltek. És persze hallottam a pletykákat is. De azt hittem, 50 százaléknyi esélyem még van. Már ismerem a döntést. Csak ki kell találni, mi jön most” – emelte ki.

Az elmúlt időszakban Bottast szóba hozták az IndyCarral is, de a kategóriaváltást egyelőre kizárja. „Most úgy érzem, ez gyors lenne. Mindjárt december van. Ez reálisabb lenne, ha 2025-ben és 2026-ban sem találok helyet az F1-ben. Kezd kialakulni egy kép a fejemben az ideális képről” – fogalmazott.