Egy új szakember tölti be a versenyigazgatói pozíciót a hétvégi Las Vegas-i Nagydíjtól a Forma–1-ben. Az FIA a múlt héten váratlanul jelentette be, hogy három versennyel a szezon vége előtt leváltotta Niels Wittichet, a helyére pedig a portugál Rui Marquest nevezte ki, aki eddig a Forma–2-ben és a Forma–3-ban látta el a versenyigazgató szerepét.

Las Vegasban kiderült, hogy a mezőny tagjai sem tudtak előre Wittich leváltásáról, ahogy arról sincs információjuk, miért került sor e cserére.

„A közösségi médiából értesültem, ahogy szerintem a legtöbb versenyző” – mesélte Charles Leclerc. „A döntéssel lehet egyetérteni vagy sem, az időzítése viszont nagyon meglepő. Három futammal a vége előtt… ezt lehetett volna jobban is kezelni. Meglepő az időzítés, és ennyi.”

„Ettől eltekintve nem változik meg alapvetően a kapcsolatunk az FIA-val. Nyilvánvalóan folyamatosan törekszünk e kapcsolat és párbeszéd javítására, hogy jobbá tegyük a sportot. Van min javítani, és próbálunk együttműködni az FIA-val. Mindenesetre egészen meglepett az időzítés” – mondta a ferraris.

Niels Wittich (Fotó: XPB)

Carlos Sainz is hasonlóan látja a helyzetet. „Ez mindenki számára váratlan volt. Nehéz megérteni, hogy három versennyel a vége előtt miért váltanak versenyigazgatót. Ez elég jelentős változás mindenki számára. De nem lehet véleményem, mert semmit sem magyaráztak meg. Meglátjuk. Minden jót kívánunk Nielsnek, és az új embernek is” – mondta a spanyol.

Max Verstappen szerint az FIA a saját emberének dolgát is nehezíti azzal, hogy év végén a mély vízbe dobta őt.

„A hírekben olvastam, és aztán csak folytattam a napomat. Természetesen egy kissé furcsa három futammal a vége előtt tenni ezt. Nem számít, hogy jó vagy rossz véleménnyel vagy-e dolgokról. Brazíliában például úgy gondoltam, hogy egyértelműen van tér a fejlődésre, de ettől még furcsa, hogy mostantól kell új versenyigazgatóval dolgoznunk.”

„Normál esetben, ha versenyigazgatót akarsz cserélni, a szezon után teszed meg, és akkor kicsit több ideje van magának a versenyigazgatónak is, hogy felvegye a ritmust. Aztán jön az előszezoni teszt, kicsit jobban belerázódsz a szerepbe. Meglátjuk, hogyan alakul. Így döntöttek, nekünk pedig így kell boldogulnunk” – ecsetelte a holland.

Oscar Piastri nem érzi úgy, hogy lett volna konkrét ok Wittich azonnali leváltására.

„Niels szerintem jó munkát végzett. Voltak bizonyos dolgok, amiken javítani akartunk, dolgok, amik jobban mentek, és olyanok, amik nem. Nem gondolnám, hogy ez indokolttá tette az azonnali menesztését.”

„Nem tudom, hogyan fogalmaztak, de a jelek szerint más a helyzet, mint ahogyan megfogalmazták” – utalt arra, hogy az FIA a közleményében inkább azt próbálta sugalmazni, hogy Wittich maga állt fel a székéből, a német viszont később egyértelművé tette, hogy lényegében kirúgták.

Niels Wittich, versenyigazgató (Fotó: XPB)

Érdekesség, hogy a versenyzők többsége csak „új fickóként” emlegette Wittich utódját, ami jelzi, mennyire nem ismerik még a portugált. Többen megjegyezték, F1-es tapasztalat nélkül nehéz feladat vár rá, és a debütálás különösen nehéz lehet egy utcai pályán, ahol sok teendője lehet.

Sainz Marques kapcsán elmondta:

,„Rendkívül fontos, hogy együttműködjenek a versenyzők és a versenyigazgató. A versenyigazgató sok döntésére van hatása a pályáról, a körülményeinkről visszajelzéseinknek. Én szeretném azt kérni mostantól az új versenyigazgatótól, hogy legyen nyitott, hallgasson ránk, becsülje meg a visszajelzéseinket, mert ha mondunk valamit a pálya módosításáról vagy kommunikálunk valamit a rádión keresztül, az azért van, mert komolyan úgy gondoljuk.”

„Szóval csak együttműködést kérünk, nyíltságot, és akkor minden simán fog menni. A legjobbakat kívánom neki, mert ez nehéz munka, és nagyon nehéz feladatot kapott azzal, hogy úgy kell csatlakoznia egy bajnoksághoz, hogy csak három verseny maradt” – mondta Sainz.