Miközben Max Verstappen elméletileg már ezen a hétvégén bebiztosíthatja a bajnoki címvédését, a Red Bull igencsak távol van ugyanettől. A McLarennel szembeni hátrányuk 49 pont, ami 3-mal több annál, amennyit Sergio Pérez a legutóbbi 15 (!) versenyen összegyűjtött a csapatnak…

A mexikói az utóbbi hetekben különösen gyenge hatékonyságú: a legutóbbi 5 hétvégén 8 pontot tudott összekuporgatni. Mindez nem fest túl jól Red Bull-szempontból – nem csoda, hogy tartja magát a pletyka: a mostani lehet Pérez utolsó szezonja a csapattal.

„Sergio a versenyzőnk, és szeretnénk mindent megtenni, hogy kihozhassuk belőle a legtöbbet. Igazán nehéz időszaka van az utóbbi hetekben, hónapokban” – mondta Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke az F1 TV-nek.

„Konstruktőri szempontból nagy szükségünk lenne mindkét autóra elöl, hogy párosként dolgozhassanak össze, és ez nem volt meg. Világos, hogy Checo képes jó teljesítményre az utolsó három versenyen, de enélkül semmiképpen nyerhetjük meg a konstruktőri bajnokságot.”

És ez már rég nem csak egy Pérez vállait nyomó teher. A Red Bull számára egyre nehezebben vállalható a mostani helyzet, és erősen kétséges, hogy fenntartható-e. A Mercedes, a Ferrari és a McLaren igazi kétversenyzős csapat. Idén a Red Bull még úgy is komoly hátrányba került, hogy az év elején még dominált. Verstappen jelenlegi kényelmes helyzetét az akkori hatékonyság alapozta meg, ugyanerre a csapat a gyenge láncszeme miatt nem volt képes.

Sergio Pérez (Fotó: XPB)

Horner elismerte, hiába jön azzal hétről hétre Pérez, hogy „100%”, hogy a mezőnyben lesz 2025-ben, és hogy érvényes szerződése van a csapattal, igenis lehetőség a jövő évi leváltása. „Minden versenyzővel, akivel szerződésben állunk, pontosan ismerjük a szerződéses helyzetünket. Ha úgy döntenénk, mindent ennyiben hagyhatnánk Melbourne-ig (a jövő évi szezonnyitóig), mert valamennyi versenyzővel szerződésben állunk. De elkerülhetetlen, hogy az év végén leüljünk, és megvizsgáljunk minden rendelkezésünkre álló információt” – mondta Horner.

A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko eközben kritikusan beszélt Pérez szerepéről, és a konstruktőri esélyeik kapcsán pénteken megjegyezte: „Ha Pérez pontjait nézzük és Max pontszámához viszonyítunk, tudjuk, mi hiányzik…”