Pénteken még a Mercedes jó formája tűnt meglepetésnek Las Vegasban, szombaton már az, hogy Lewis Hamilton nem tudott helyet szerezni magának az első sorokban az időmérő edzésen… A csillagos csapat mindhárom szabadedzésen a leggyorsabb volt, és a kvalifikáción sem volt kérdés, hogy ők a pole legfőbb esélyesei. A Q1-ben George Russell és Lewis Hamilton vezette a mezőnyt, a hétszeres világbajnok hátránya csak 0,039 másodperc volt, a Q2-ben pedig ő volt a leggyorsabb.

A Q3-ban aztán fordult a kocka. Hamilton elrontotta az első gyorskörét, kicsúszott a bukótérbe a 14-es kanyarban. Ezek után nagy volt a nyomás rajta, az utolsó körének „ülnie” kellett volna, ám jött egy újabb megcsúszás, ami miatt ezt a kört sem tudta végigcsinálni. Végül így lett a pole-esélyből csak egy 10. rajtkocka vasárnapra…

„Ez van. Eddig jó hétvége volt ez. Holnap mindent meg fogok tenni. És gratulálok George-nak” – kommentálta tömören az időmérőjét Hamilton a Sky Sportsnak.

Az F1 riporterének hozzátette:

„Nem működött, amikor számított. Próbálkoztam, nem sikerült. A pole-ban kéne lennem. De van tempóm, és ez a jó oldala a hétvégének.”

Hamilton a döntő pillanatban nem boldogult az autójával, amit addig jónak érzett. „Egészen a Q3-ig jó volt, aztán a Q3-ban már nem éreztem ugyanolyannak az autót” – erősítette meg az ORF-nek.

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Főnöke, Toto Wolff szerint a hibákon múlt. „Úgy tűnik, ezen múlt. A Q2-ben ő volt a leggyorsabb, az autó jó volt. De ki kell elemeznünk, mi volt.”

Hamilton emlegette a Mercedes jó tempóját, ennek ellenére nem érzi úgy, hogy a vasárnap éles fordulatot hozhat számára.

„Nem igazán. A versenynek ezzel annyi, a győzelemnek mindenképp.”

„Elég messze vagyok. Meglátjuk, mire jutok. A gumikopás lesz a kulcs, és tavaly eseménydús versenyünk volt itt” – tekintett előre a csalódott brit.