Nem jött össze a nagy terv megvalósítása George Russell számára. A második rajtkocka tulajdonosa a sprintidőmérő után azt mondta, mivel nincs vesztenivalója, mindent megtesz majd, hogy az élre álljon a rajtnál, mert onnantól nehéz lenne megelőzni. Az előzési nehézségeket végül a másik végéről tapasztalta meg: Oscar Piastri a harmadik helyre tessékelte őt a nyitókörben, és hiába volt gyorsabb a mercedeses, a visszacserére már nem került sor.

Russell többször is próbálkozott Piastri megelőzésével. Első alkalommal az ausztrál keményen bezárta előtte az ajtót az első kanyarban. Később Lando Norris nyújtott DRS-védelmet a csapattársának, akinek aztán volt még egy kérdőjeles késői irányváltása a célegyenes végi féktávnál. Russell mindkét esetet kifogásolta a rádión.

A leintés után viszont már nem csak emiatt, hanem a McLaren-versenyzők csapatmunkája miatt bosszankodott.

George Russell és Oscar Piastri (Fotó: XPB)

„Frusztráló, amikor csapatutasítások történnek előtted és kettő az egy ellen a felállás. Tudjuk, ebben a sportban DRS nélkül nem lehet előzni. Landónak szerintem nagyon komoly tempótartaléka volt még, bennem is sok volt még. Csapatként nagyon jól összejátszottak.”

„Nem ilyennek akarom látni az F1-et. Ha odahaza ülnék szurkolóként, nem ezt akarnám látni, mert azt akarom, hogy a pályán játsszák le, és győzzön a jobb. Ugyanakkor tiszteletben kell tartani, hogy a végcéljuk, hogy megnyerjék a konstruktőrit.”

„Meggyőződésem, hogy ha Lando eltűnt volna a semmiben, megelőztem volna Piastrit, és azzal egy ponttal kevesebbet szereztek volna. Frusztrált vagyok most. De a jó hír, hogy az autó gyors volt” – mondta Russell.

Ami Piastri védekezését illeti, a háromszoros futamgyőztes elmondta: „Oscar a határon volt a védekezésével. Vissza kell még néznem a videót.”

George Russell (Fotó: XPB)

„Az egyik körben az első kanyarban belül voltam, és ő elég agresszíven bezárta az ajtót. Összeértünk, és szerencsénk volt, hogy mindketten kiálltuk a versenyt.”

„Aztán másodszor a belső ívet választottam, ő elég későn vágott elém, és amikor háromszázhússzal, háromszázharminccal közelítesz az első kanyarhoz, elég nagy tempókülönbség mellett, és egészen későn bezárod az ajtót, az eléggé necces!”

„De ez csak egy sprint volt. Sok pozitívum volt, ezt viszem magammal. Ha Lando nem lett volna csapatjátékos, megelőztem volna Oscart, és jót csatáztam volna Landóval” – vélekedett Russell.

Katari Nagydíj – F2 sprint: szombat 20:30, M4 – főfutam: vasárnap 13:15, M4