Voltak parázs csaták Max Verstappen és Lando Norris között 2024-ben, és voltak komolynak tűnő vitáik is. Elsősorban a csatázás és a vezetés módja kapcsán támadtak közöttük feszültségek, de időnként azért üzengettek is egymásnak a médián keresztül.

A két versenyző gyerekkora óta ismeri egymást, a szimulátorozás közös érdeklődési területük, így barátok is lettek. Hogy maradtak-e, arról sokat találgatott a média és a szurkolók az idény során, és a küzdelmük éleződésekor voltak megjegyzéseik, amik arra utaltak, talán megtört közöttük valami. Brazília előtt Norris egy interjúban például kijelentette, az igaz barát fogalma számára mást jelent, mint amilyen viszonyban Verstappennel vannak.

Katarban a mclarenes tisztázta, igenis jóban vannak, a konfliktusok és a küzdelem nem hagyott nyomot a kapcsolatukon.

„Voltak nehezebb pillanatok, de még jó barátok vagyunk. A múltkori verseny után váltottunk pár kedves szót, és még mindig nagyon tisztelem őt mindazért, amit elért. A részemről minden rendben”

– tisztázta Norris.

Verstappen eközben az F1-nek adott bajnoki interjúban beszélt a Norrishoz fűződő viszonyáról. „Elég sok időt töltöttem Landóval, már akkor is, amikor én már nyertem, ő még nem. Mindig azt mondtam neki, hogy eljön az ideje, tartson ki a terv mellett. Szerintem jó közeg veszi körül a csapatával. Akkoriban boldogan hívtam is, hogy legyen a csapattársam… »Ha nyerni akarsz, jöhetsz ide is!«”

Lando Norris (Fotó: XPB)

„Örülök neki. Nagyszerű szezonja volt. Talán nem minden alakult úgy, ahogy szerette volna, de ez az út része. Elkövetsz hibákat és tanulsz belőlük, a lényeg, hogyan vágsz vissza utána” – vette védelmébe Norrist.

A címvédő kiemelte, a kapcsolatukat szeretik félreértelmezni, és olykor szeretnék összeugrasztani is őket.

„Barátok vagyunk. Nem vagyunk a legjobb barátok, nem hívogatom őt napi szinten. Mindkettőnknek megvannak a legjobb barátaink, a gyerekkorból. De ettől még barátok vagyunk. Nagyon tisztelem őt.”

„A média sokszor feltesz bizonyos kérdéseket… furcsa kérdéseket, amikre adsz valamilyen választ, mert nyomást helyeznek rád, és mert bajnoki csata zajlik, és sokszor igazságtalannak találtam ezt. Lando tett egy megjegyzést, ami kapcsán a szurkolók nekiestek és azt mondták, nem tisztelettudó És persze fordítva is így van, nálam is.”

Max Verstappen és Lando Norris (Fotó: XPB)

„Nagyon tiszteljük egymást. Természetesen olykor nagy nyomás nehezedik ránk, voltak pillanataink, ütközéseink és hasonlók, de a végén mindig egymás szemébe nézünk, és tudjuk értékelni, amit csinál a másik. Megvan a tisztelet a pályán és azon kívül is.”

„Ő egy nagyszerű srác. Nagyszerű versenyző is. Biztosra veszem, hogy az ő ideje is el fog jönni, és ő is fog szerezni bajnoki címeket” – mondta Verstappen Norrisról.

Katari Nagydíj – F2 sprint: szombat 20:30, M4 – főfutam: vasárnap 13:15, M4