Történelmi pillanatot hoz az Abu-dzabi Nagydíj pénteki első szabadedzése. Azon a számos fiatal versenyző között a Ferrarival vesz részt Arthur Leclerc, Charles öccse, és ezzel ők lesznek az F1 történetének első testvérpárja, akik egyazon csapat színeiben egyszerre vesznek részt egy nagydíjeseményen.

A 23 éves korábbi Forma–2-es versenyző tavaly hivatalosan kikerült a Ferrari Akadémia utánpótlásprogramjából, ám ettől függetlenül a csapattal maradt. Idén az európai Le Mans-sorozatban szerepelt, de mellette az F1-es csapatot is segítette. F1-es autót már tesztelt korábban, aktuális versenygéppel, nagydíjhétvégén viszont még sosem szerepelt.

Bátyja, a 2019 óta a Ferrarit erősítő Charles izgatottan várja a közös edzést. „Ez nagyon-nagyon-nagyon különleges! Azért is nagyon különleges, mert ismerem az egész hátteret, azt, hogy hogyan jutott el ide, hogyan jutottunk ide.”

„A szüleink nyilván nagy áldozatokat vállaltak mindkettőnkért, hogy követhessük az álmainkat. Neki három-négy évre fel kellett adnia ezt az álmát, mert apám nem tudta finanszírozni a folytatást. Én voltam az egyetlen, aki folytatta a családból. A bátyám (Lorenzo) más utat választott, tanult – ez kevésbé volt drága –, és nagyon sikeres abban, amit csinál. Az öcsém viszont ugyanazt akarta, amit én.”

„Pár évvel később újrakezdte, amikor engem már a menedzserem, Nicolas Todt támogatott. Láttam, mennyire bántotta apámat, amikor azt kellett mondania Arthurnak, hogy be kell fejeznie a versenyzést, mert nincs meg hozzá a pénzünk” – mesélte Leclerc.

Arthur és Charles Leclerc (Fotó: XPB)

Miután fivére újraindította a karrierjét, 2018-ban a francia Forma–4-ben kezdett versenyezni, majd végigjárta az F3-as és F2-es ranglétrát, ám az F1-be nem nyert bebocsátást.

Charles a közösségi oldalán a Ferrari bejelentése után azt írta: „Valaki odafent büszke ránk.” Ezzel a betegségben elhunyt édesapjukra gondolt.

„Tudom, hogy milyen sokat jelentett apámnak, hogy újraindulhatott Arthur pályafutása. Amikor megtörtént, annyira boldog volt! Ezért is nagyon különleges ez az edzés. Apám sokat tett azért, hogy követhessük az álmunkat. Két Leclerc fog a Forma–1-es Ferrariban ülni – ez egészen különleges. Erre a pillanatra biztosan örökké emlékezni fogok.”

Charles elárulta, a nagy pillanatot édesanyjuk, Pascale a helyszínen fogja figyelemmel kísérni.

„A tudat, hogy pénteken az első szabadedzésen velem lesz, nagyon-nagyon különleges számomra, és nemcsak mindkettőnk számára, de az egész család számára, anyukám számára is. Pénteken fog ide utazni, hogy lássa az első szabadedzést. Nagyon megható pillanat lesz, de már nagyon várom. Megérdemli, és nagyon örülök neki” – mondta Charles Arthurról.

Fotó: XPB

Hozzátette, a mostani közös vezetés a gyerekkorára fogja emlékeztetni. „Nagyon gyakran versenyeztem együtt Jules Bianchival, a bátyámmal és Jules öccsével. Mindig kölcsöngokarttal mentünk. Jules apja volt Brignoles (gokartpálya) menedzsere, ahol a gokartozást kezdtem, és mindig együtt versenyeztünk, már öt-hat éves korunktól.”

„Öcsém valamivel később csatlakozott, szóval úgy négy-öt évesen, és mind együtt mentünk ugyanazon a pályán. Ez szerintem a segítségünkre volt a vezetői képességeink javításában és a gokartok megfelelő helyezésének megtanulásában.”

Jules Bianchi és Charles Leclerc (fotó: Charles Leclerc/Twitter)

„Emlékszem még sok olyan napra is, amikor Playstationnel játszottunk Forma–1-et, és annyira bosszankodtunk, mert mind olyan becsvágyóak voltunk. Most megint így lesz, de már a való életben, és ez nagyon klassz” – mondta boldogan Leclerc.

Testvérpárt legutóbb az F1-ben a 2006-os Brazil Nagydíjon láthattunk. Akkor Michael Schumacher első búcsúfutamát a Ferrari, öccse, Ralf Schumacher a Toyota színeiben teljesítette akkor.

F2-es közvetítések: péntek időmérő: 11:55, szombat sprint: 13:10, vasárnap futam: 10:20