A győzelem ugyan nem jött össze, és a konstruktőri bajnoki cím sem lett meg, ám Carlos Sainz Ferraritól való elköszönése így is szépre sikerült. Abu-Dzabiban egy második hellyel, a dobogón pezsgőzve mondhatott köszönetet a csapatnak az elmúlt négy évért, és még egyszer utoljára kiélvezhette, hogy ott van a legjobbak között, mielőtt megkezdi a munkát a jövőre vélhetően csak a középmezőnyben küzdő Williamsnél.
A Scuderiától őt kitúró, a csapatától szintén búcsúzó Lewis Hamiltont vasárnap hallhattuk köszönetet mondani egy érzelgős rádióüzenetben, láthattuk őt az autója mellé guggolni, párás tekintettel eltűnni a Mercedes garázsában. Sainz elköszönése eközben másnak hatott: könnycseppektől, de látszólag érzelmektől is mentes volt.
A spanyolt egyik honfitársa meg is kérdezte a sajtótájékoztatón: „Hol rejtegeted az érzelmeidet? Ki fogod ereszteni őket valamikor, vagy ennyi lesz az érzelem mára?”
Sainz csak mosolygott, majd jelezte, nem akar mindenki előtt érzelgősködni.
„Talán már megvolt, csak nem tudtok róla, nem láttátok! Talán a sisak mögött történt. Talán a verseny előtti utolsó tíz percben, amikor az autóban ültem. Talán a tiszteletkörön. Igen… Talán sosem fogjátok megtudni! Elmondhatom, hogy elérzékenyültem a nap bizonyos pillanatában. Nem fogom elárulni, hogy mikor és hogyan. Ezt megtartom magamnak és a csapatomnak”
– mondta a négyszeres futamgyőztes.
Carlos Sainz (Fotó: Ferrari)„És igen, most talán kicsit megjátszom magam. Színészkedek, mintha nem is lennének érzéseim. Megtanultam Brad Pitt-től, aki itt van ezen a hétvégén! Elmondhatom, hogy érzelmes volt. Viszont a mai napig túl sok feladat volt, túl sok mindenért lehetett harcolni. Az agyad ilyenkor nem hagyja, hogy érzelegj, mert nem az érzésekkel foglalkozol ilyenkor, hanem inkább azzal, hogy nyerni akarsz és meg akarod szerezni a csapatnak a konstruktőri bajnoki címet. Mondhatni a versenyszellem átveszi az irányítást.”
„Mindenesre ma voltak pillanatok, amikor elérzékenyültem, de szerencsére ti nem láthattátok!”
– tette hozzá Sainz.
A versenye kapcsán annyit azért elárult, hogy „furcsa érzés” volt számára kimenni az utolsó ferraris futamára. „Egy kicsit megható volt, nem fogok hazudni. Talán az volt az érzelmesebb, amikor utoljára ültem be az autóba. Tudtam, hogy ez lesz az utolsó versenyem ezekkel az emberekkel, akikkel ezt az elmúlt négy évet töltöttem. Az utolsó, hogy beülök egy Ferrari-autóba. De próbáltam emlékeztetni magam, hogy meg kell próbálnom élvezni a versenyt, amennyire csak lehet, és mindent bele kell adnom a csapatért. Kiszállva már volt bennem némi keserűség.”
A Ferrari által közzétett vasárnap esti képekből azért kiderül, nagyon is voltak itt könnyek és érzelmek.
Képgaléria:
Sainz az érzelmeit az év során is jól rejtegette. A szezon előtt tudta meg, hogy a Ferrari Lewis Hamiltont választotta helyette. Elmondása szerint „99%-ig” biztos volt benne, hogy maradni fog 2025-ben, és sokként érte, hogy mennie kell. Kifelé azonban sosem mutatta, hogy ez letaglózta, dühítette, nyugtalanította. Emelt fővel ment tovább, dolgozott, a pályán pedig mindent beleadott. És emiatt elégedett most leginkább.
„Büszke vagyok erre a négy évre, de talán még büszkébb erre a mostani évre. Az elmúlt év mentálisan nagy kihívást jelentett az év eleji hírek után, és fenn kellett tartani a motivációt, az elszántságot, hogy egész évben nyomjam, huszonnégy versenyen át, és ne adjam alább. Ez nagy kihívás, de jól reagáltam, erős voltam, erősen akartam zárni az évet, dobogókkal, a mexikói győzelemmel, és segíteni akartam a csapatnak, hogy megvalósuljon az álma a konstruktőri címmel” – mondta a spanyol.