Mióta az RB menesztette a népszerű és rutinos ausztrált, számos kategóriából érkeztek jelentések azzal kapcsolatban, hogy egy-egy alakulat vagy maga a vezetőség örömmel fogadná Daniel Ricciardót. A korábbi F1-es futamgyőztes szerződtetésén a Hyundai is elgondolkodott.

A márka Genesis nevű leányvállalatával kíván részt venni különböző sportautós viadalokon és már gőzerővel készül a WEC-szereplésre is. A márka kreatívigazgatója, Luc Donckerwolke jelezte, ebbe a projektbe kívánták volna bevonni az ausztrált, akit kiváló márkanagykövetnek tartottak, túl azon, hogy tehetséges és rutinja miatt vonzó versenyzőnek is.

A partnerséget azonban nem sikerült nyélbe ütni… mégpedig azért, mert Donckerwolke állítása szerint Ricciardo elkötelezte magát a Cadillac Forma–1-es projektje mellett, amivel egyébként már a bejelentéskor szóba hozták.

Logikusnak tűnik ugyanis, hogy a Cadillac érdeklődik egy tapasztalt F1-es versenyző mellett, aki kiemelten népszerű az Egyesült Államokban és így a támogatók körében is. Eddig viszont ez pusztán elméleti lehetőségként szerepelt a különböző, az amerikai istálló lehetséges pilótaválasztásával kapcsolatos elemzésekben.

Cadillac (Fotó: XPB)

A Genesis szakemberének nyilatkozata viszont találgatásnál talán komolyabb opcióvá tette a Ricciardo-szálat a Cadillac esetében. „Örömmel megszereztem volna Danielt” – fogalmazott a szakember a Speedcafénak nyilatkozva.

„Azt hiszem, 2017-ben találkoztam vele először Los Angelesben… és a kisugárzása! Tökéletes márkanagykövet lenne. Beszéltünk erről és Daniel fantasztikus! Megnéztük és úgy voltunk vele, oké 2025-ig még szerződés köti a Red Bullhoz. És most hallottunk az elkötelezettségéről… a Cadillac F1-es projektjénél. Ami csodás! Majd meglátjuk, de Daniel nagyszerű” – lelkendezett.

A Speedcafé Ricciardo menedzsmentjét is felkereste, annak tagjai pedig tagadták, hogy versenyzőjük megegyezett a Cadillackel. Ezen felül cáfolták azt a felvetést is, hogy Ricciardo szerződött a Toyotával, hogy a japánok NASCAR-csapatának a tagja legyen.

Maga Ricciardo egyébként nem kommentálta még, hol és hogyan kívánja folytatni pályafutását azt követően, hogy az RB menesztette. Az ausztrál az előző hónapokban kerülte a nyilvános eseményeket, F1-es hétvégén sem jelent meg és hosszabb nyilatkozatot sem adott még. Azt viszont jelezte, egyelőre „nyugdíjas-üzemmódban” van.

Daniel Ricciardo (Fotó: XPB)