A 2022-es után újra az FIA-gála résztvevője lehetett Charles Leclerc. Az utolsó versenyig volt esélye arra, hogy Lando Norrist megelőzve újra ő legyen a bajnoki második helyezett, és a Ferrarinak is az utolsó versenyig volt esélye arra, hogy a McLarent megelőzve konstruktőri bajnokká váljon. Egyik célt sem sikerült elérniük Abu-Dzabiban, és Leclerc a péntek esti ruandai FIA-ünnepségen nem titkolta, ez még mindig bántja.

„Jó szezon volt. Persze csalódást keltő, mert amikor az utolsó versenyre úgy érkezel, hogy harcban vagy a konstruktőri bajnoki címért és nem tudod megcsinálni, az mindig fáj” – mondta Leclerc.

Egyéni szinten már másképp értékelt.

„Visszatekintve szerintem nagyon jó szezon volt. Talán az első szezonom volt az F1-ben, aminél utólag semmit sem bánok. Nem látok olyan versenyt, amire azt mondom, ó, itt sokkal jobban csinálhattuk volna, kihagytunk egy nagy lehetőséget. Minden versenyt megnyertünk, amit meg tudtunk nyerni, és ez önmagában is nagy eredmény.”

Ennek kapcsán Leclerc a díjátadón kiemelte, a Monacói Nagydíj megnyerésével, valamint a monzai győzelemmel két álma is valóra vált. „Hosszú szezon volt, de sikerült valóra váltanom pár álmomat. A csúcspontot számomra nyilván a monacói győzelem jelentette. Ott nőttem fel, arról álmodozva, hogy Ferrari-versenyző leszek. Innen indult a motorsport iránti szenvedélyem. Az, hogy nyerhettem Monacóban, nagyon-nagyon különleges volt.”

Charles Leclerc (Fotó: F1)

„A monzai győzelem szintén. És egy teljesen váratlan álmom is valóra vált a múlt héten: együtt vehettem részt az öcsémmel az első szabadedzésen, ami nagyon különleges pillanat volt a családunk számára. Szóval sok pozitív pillanat volt összességében a szezon során.”

A monacói egyúttal jelezte, nem éri be ennyivel: maradt még egy álma.

„De természetesen nem a második és harmadik helyekre pályázunk, nyerni akarunk. Az év második fele viszont nagyon jól sikerült a csapatnak, és már várom a következő évet, hogy végre megszerezhessem azt a bajnoki címet.”

Kiemelte, már éhes is erre a sikerre, és reményei szerint a Ferrari év végi erős formája kitart a következő szezon elejéig is. „Nem voltunk elég gyorsak ahhoz, hogy bármelyik bajnokságot megnyerjük, de nagyon erős volt a szezonunk második fele, és ki kell használnunk ezt a lendületet a következő évben, és a lehető legjobb munkát kell végeznünk, hogy jövőre mindkét bajnokságért harcolhassunk.”

Ezt már nem Carlos Sainz, hanem Lewis Hamilton csapattársaként teheti meg. Leclerc nagy lehetőséget lát a hétszeres világbajnok érkezésében. „Nem tudom, milyen lesz, mert még nem éltem meg, de nagyon-nagyon izgalmas. A csapatnak is, nekem is. Lewis a sportunk legendája. Nagyon sok mindent ért el, és különböző csapatokkal. Sokat ért el a McLarennel és a Mercedesszel is, és most minden tudásával és tapasztalatával a Ferrarihoz jön, ami sokat fog segíteni a csapatnak, előrébb fog vinni minket. És engem is. Láthatom az adatait, tudva, hogy amire képes az autóban, arra én is képes lehetek, mert most ugyanolyan autónk van. Ez nagy kihívás lesz, de nagyon motivál” – tekintett előre a ferraris.