Max Verstappen saját bevallása szerint is volt már benne pár doboz sör és dzsinntonik, amikor a negyedik világbajnoki címének bebiztosítása után Las Vegasban az írott sajtónak nyilatkozva kijelentette: ha ő egy McLarent vezetett volna 2024-ben, akkor még korábban megvédte volna a címét, és talán egy Ferrarival is. A holland érezhetően büszke volt arra, hogy a 2023-as dominanciája után idén olyan autóval is a trónon tudott maradni, ami a szezon nagyobb részében nem volt a legjobb a mezőnyben.

Hogy a Red Bull versenyzője inkább csak őszinte volt az említett nyilatkozatával, azt igazolja, hogy a svájci Blickben nemrég megjelent interjúban újfent megerősítette a szavait.

„A McLaren esetében egyértelmű igennel felelnék erre a kérdésre, a Ferrari esetében már nem lennék ennyire magabiztos”

– mondta, amikor arról kérdezték, korábban bajnok lett volna-e a két rivális autójával Las Vegasnál.

Max Verstappen (Fotó: MTI/AP/Matt York)

Miközben Lando Norris már a Las Vegas utáni Katari Nagydíjon megmosolyogta Verstappent az állítása kapcsán, a Ferrari csapatfőnöke, Frédéric Vasseur kevésbé találta viccesnek a dolgot.

„Semmi értelme azt gondolni vagy mondani, hogy Verstappen ugyanígy nyert volna egy másik csapattal is, mert képtelenség elkülöníteni a versenyző teljesítményét az autójáétól. Sok tényező befolyásolja ezt.”

„Semmi értelme azt mondani, hogy Verstappen a McLarennel is nyert volna, mivel a wokingi csapat minőségét a jelenlegi versenyzőik munkája és visszajelzései is meghatározzák” – hívta fel a figyelmet a Ferrari főnöke.

Frédéric Vasseur (Fotó: Ferrari)

Vasseur ezzel azonban nem tiszteletlen Verstappennel. Hangsúlyozta, a négyszeres világbajnok így is rendkívüli teljesítményt nyújtott 2024-ben, és volt valami, amivel igazán lenyűgözte őt. „2022-ben és 2023-ban a Red Bull sokkal jobb volt. Amikor hat tized az előnyöd, hibázhatsz, és senki észre sem veszi, és magasztalni fognak. Ebben az évben viszont elég volt egy apró hiba a csapattól, hogy a hatodik helyre essen vissza.”

„Az nyűgözött le leginkább Verstappen évében, hogy képes volt a legjobbat kihozni még akkor is, amikor szenvedtek. És ez egy lecke számunkra, mert a szezon során egy ilyen nagy versengés közben vannak versenyek, amikor nem vagyunk a legjobbak, de fontos akkor is a legjobb eredményt elérni.”

„Ahhoz, hogy nyerj, neked kell jelentened a különbséget, amikor nem a megfelelő helyen állsz. És ez volt az, amiben ő a különbséget jelentette” – méltatta Vasseur Verstappent a kiegyensúlyozottsága kapcsán.