Miután két napot töltött új csapatánál a környezet valamint a technológia felmérésével illetve a dolgozókkal való ismerkedéssel, Lewis Hamilton szerda délután teljesítette első köreit a Ferrari egyik királykategóriás autójával – egészen pontosan a 2023-as SF-23 kódjelű versenygéppel.

Noha hideg, esős idő fogadta a hétszeres bajnokot és a Ferrarit a csapat fioranói tesztpályáján, szurkolók százai várták a „nagy pillanatot.” Hamilton végül 30 kört teljesített és esős valamint száraz abroncsokon is kipróbálta a Ferrarit, tesztje pedig problémamentes volt, a nap végén pedig maradandó, életre szóló élményként jellemezte azt.

„Elég szerencsés vagyok ahhoz, hogy pályafutásom során sok elsőben volt részem: kezdve az első (F1-es) teszttel, az első futamon, az első dobogón és az első győzelmen át egészen az első világbajnoki címig. Szóval nem voltam biztos benne, hány első van még bennem” – kezdte értékelését.

„De életem egyik legjobb érzése volt, hogy ma reggel a Scuderia Ferrari egyik versenyautóját vezethettem. Végig mosolyogtam, amikor beindítottam az autót és elhagytam a garázsunkat. Az első Forma–1-es tesztemre emlékezetett. Izgalmas, különleges pillanat volt, amit közel 20 év után újra átélhettem” – tette hozzá.

A teszt után Hamilton külön „üdvözölte” a népes rajongótábort, a beszámolóban pedig megjegyezte, annak híres szenvedélye őt is feltöltötte. „Kívülről már láttam, mennyire szenvedélyes a Ferrari családja a csapattól a szurkolókig.”

Lewis Hamilton (Fotó: XBP)

„Elképesztő volt, hogy most a Ferrari versenyzőjeként ezt személyesen is megtapasztalhattam. A szenvedély átfut az ereken és feltölti az embert. Hálás vagyok a szeretetért, amit ezen a héten kaptam Maranellóban. Nagyon sok dolgunk van még, de már izgatottan várom, hogy belevágjunk” – folytatta lelkesen a hétszeres bajnok.

Hamilton után a csapattárs, Charles Leclerc is pályára gurult a 2023-as Ferrarival, aki a beszámoló szerint 14 kört teljesített Fioranóban, a délelőttihez hasonlóan zord körülmények között. A szurkolók őt is lelkesen fogadták és a hideg valamint az eső ellenére végig támogatták.

„Mindig nagyszerű érzés először autóba ülni az ünnepek után” – kommentálta a gyakorlást a monacói futamgyőztes. „Jó volt újra pályára gurulni és látni, mennyi rajongó jött ki megnézni bennünket. Motiváló, hogy ekkora érdeklődés övezi a csapatot. Jó nap volt, bár egy kicsit esett az eső, miközben a pályán voltam.”

„Természetesen jó volt látni, ahogy Lewis teljesíti az első köreit egy Ferrarival. Ez egy különleges pillanat volt számára és a csapat számára is. Már várom, hogy a jövő héten autóba ülhessek és elkezdjem a kemény munkát az új szezon előtt” – tekintett előre Leclerc.

„Mint minden évben, az első pályanap most is olyan volt, mint az első nap az iskolában” – kezdte értékelését a csapatvezető, Frédéric Vasseur. „A mai nap ráadásul különlegesen érzelmes volt, mivel ez volt az első Lewis számára a csapat tagjaként. Egy új versenyző köszöntése mindig fontos pillanat. Charles számára talán kevésbé volt különleges a nap, de jó volt látni, hogy fitt és kipihent.”

„Ami a technikai oldalt illeti, Lewis és Charles sem a legjobb időben teljesíttette a köreit, de visszanyerték a lendületüket az egy hónap múlva következő bahreini teszt előtt. A mai nap a garázsban is egyfajta bemelegítés volt. Ez volt a fő célja” – szögezte le.

Kép: Ferrari