Több mint két év nyeretlenség után két futamgyőzelmet is aratott Lewis Hamilton a 2024-es szezonban, az éve azonban így sem volt egy sikertörténet. George Russell-lel szemben az időmérős összevetésekben komoly vereséget szenvedett, és a bajnokságban is felülmúlta őt fiatal honfitársa. Miközben a Mercedes többször is arról beszélt, hogy Hamilton fő problémáját az aktuális szabályrendszer autóinak és gumijainak sajátossága jelenti, egyre többen pedzegetni kezdték, hogy Hamilton már nem a régi, kezd öregedni, lassulni, és nem tud már olyan jól alkalmazkodni, mint a fiatalok.
Ezek a kétségek a Ferrarihoz kerülése után is fennállnak. Még akkor is, ha vannak, akik szerint Hamilton előző évi gyengélkedése inkább motivációs problémákra vezethető vissza, mintsem a kopásra.
A korábbi F1-es versenyző, Martin Brundle osztja azon véleményt, miszerint Hamilton már túljutott a zenitjén, ugyanakkor szerinte ez még nem zárja ki, hogy a Ferrarival megszerezze a rekordot jelentő nyolcadik bajnoki címét. „Emlékezzünk a múlt évi silverstone-i versenyre. Amikor esélyt kapott a győzelemre a Brit Nagydíjon, nyert. Spában is nyert, de ott kicsi szerencséje is volt, mivel George-ot kizárták. Lewis rendkívüli volt a Las Vegas-i szabadedzésen, majd elbukott az időmérőn, ami nem volt rá jellemző. Aztán a versenye rendkívüli volt.”
„Szerintem a gyorsasága megvan. Hogy szerintem előtte vagy már mögötte van-e a legjobb Lewis Hamilton? Szerintem már mögötte. A korral tompult kicsit, mint mindenki. Van, hogy belekeveredik olyan kakaskodásokba, amikből általában ki szokott maradni, de ma már nem teszi. Vagy elkövet hibákat az időmérőn. De úgy vélem, egy kilencvenhat-kilencvenhét százalékos Lewis Hamilton egy nyerő autóban még mindig elég jó.”
„Ott a sok tapasztalata, az energiája, a lelkesedése most újra meglesz az élmény miatt. Őt nem gyűri úgy le, hogy Ferrarit vezet, mint oly sok versenyzőt. És ne feledjük: noha nem volt Ferrari-versenyző, a tifosiként ismert olasz szurkolók imádják őt. Még akkor is éltették, amikor a Mercedesszel nyert” – mondta a Sky Sports szakkommentátora, kiemelve a pszichológiai oldal fontosságát.

Brundle nincs egyedül azon véleményével, hogy Hamiltont felvillanyozhatja a Ferrari. A múlt év végén Max Verstappen is azt nyilatkozta, hogy ellenfele érzése szerint nem volt valami motivált 2024-ben, de meggyőződése, hogy az új csapatánál, az új kihívás miatt nagyon is az lesz, és ennek köszönhetően a régi arcát mutatja majd.
Hamilton ezen a héten valóban lelkesnek és pozitívnak tűnt az első ferraris napjai során. És elszántnak. Ezt édesapja, a Ferrari-garázsban felbukkanó Anthony Hamilton is megerősítette a Daily Mailnek. „Olyan érzés volt ez, mint az első nap a McLarennél. Úgy edzett, mint egy őrült, és maximálisan összpontosít, elszánt” – fogalmazott a versenyző apja.
Egyvalamivel azonban még így is szembe kell néznie: a nagyon gyors Charles Leclerc-rel, aki a fiatalságán túl a ferraris tapasztalata miatt is előnyből indul vele szemben.
„Lewisnak szembe kell néznie a ténnyel, hogy Leclerc hihetetlenül gyors” – mondta Brundle. „De kétségem sincs afelől, hogy Lewis versenyeket, akár még bajnokságot is képes nyerni, ha a Ferrari autója alkalmas lesz erre.”