Ha minden a várakozásai szerint alakult volna, Carlos Sainz még csak várná, hogy a jövő héten kipróbálhassa a 2025-ös F1-es autóját. A spanyol az előző télen még meg volt győződve róla, hogy új szerződést kap a Ferraritól – most pedig már a Williams versenyzőjeként járatta be az FW47-es autót Silverstone-ban…

Az esemény végén tartott sajtótájékoztatón Sainz természetesen nem kerülhette el az utódjával, Lewis Hamiltonnal kapcsolatos kérdéseket. Az elmúlt hetekben a Ferrarinál bemutatkozó brit állt a figyelem középpontjában, valamint az arról folyó találgatás, vajon bajnok lehet-e a vörösökkel.

„Őszintén, nem tudom. Sosem voltam Lewis csapattársa, nem láttam, mire képes, sosem láttam az adatait” – hárította a kérdést Sainz udvariasan.

„Láttam Charles-t, és tudom, mennyire jó, de Lewis csapattársa sosem voltam. Ha az eredményeire és a múltjára alapozok, nagy a valószínűsége annak, hogy versenyképes lesz a Ferrarival, de minden azon múlik, mennyire tud majd alkalmazkodni az autóhoz, a csapathoz, a csapattársához”

– tette hozzá a spanyol.

Sainz a tavalyi búcsúfutama után azt mondta, meggyőződése, hogy a Ferrari már a bajnoki cím kapujába került, és a négy év közös munka után áll már azon a szinten, hogy megtörje a 2007, illetve 2008 óta tartó bajnoki nyeretlenségét. Szerinte Hamilton érkezése aligha rontja az olaszok esélyeit.

„Annyi változó van, hogy lehetetlenség jósolni. Csak annyit mondhatok, hogy amikor elhagytam a Ferrarit, úgy éreztem, a csapat és Charles is készen állt rá, hogy a bajnoki címért harcoljon. Lewis érkezésével ennek valószínűségét csak növelni fogják” – állapította meg.

Carlos Sainz (Fotó: Ferrari)

Amit a volt csapata érettségéről mondott, azt továbbra is tartja. „Meglátjuk, ki hogyan kezdi az évet. Mindenesetre én azt mondtam a Ferrari dolgozóinak, amikor elbúcsúztam, hogy készen állnak a bajnoki csatára és  az idei bajnokság megnyerésére. A tanulási folyamat, amin most a Williamsnél keresztül fogok menni, már megvolt, és amikor elköszöntem tőlük, készen álltak arra, hogy harcba szálljanak érte. És Charles is készen áll rá.”

Sainz azt egyelőre nem tudja, az ő éve hogyan fog alakulni. A Williamsnél jó eséllyel inkább a középmezőnyben fog küzdeni, mintsem az élmezőnyben. Elmondása szerint ez azonban nem frusztrálja úgy, mint gondolnánk.

„Meglátjuk. Előbb versenyeznem kell, hogy lássam milyen eredményeket érünk el, és majd kiderül, hogy mit fogok érezni. De ez nagyon kevéssé aggaszt. Már tíz éve vagyok a Forma–1-ben, és ebből csak két évben volt meg az autóm ahhoz, hogy győzelmekért harcoljak. Két vagy három évben. Ez tehát nem szokatlan számomra.”

„A pályafutásom elég nagy részében küzdöttem a pontszerző helyekre kerülésért. És ez megmutatja ennek az értékét: hihetetlenül büszke lehetek, hogy még mindig Forma–1-es versenyző vagyok, hogy a Williams Racing tagja lehetek ebben az időszakban, amikor reméljük, hogy előrébb tudunk ugrani a csapattal, és újra versenyképesek tudunk lenni. Jó lesz részt venni ebben” – mondta a Sky Sportsnak Sainz.