Rég kapott akkora figyelmet egy új Ferrari-versenyző, mint Lewis Hamilton az utóbbi hetekben. Versenyt még nem teljesített velük, de sokan már megelőlegezik a britnek a bizalmat, és amolyan megmentőként emlegetik őt.
A Ferrari 2007 óta várja a következő egyéni bajnoki győzelmét, ami a második leghosszabb ínséges időszaka a csapatnak a Jody Scheckter 1979-es és Michael Schumacher 2000-es sikere között eltelt 21 év után. Utóbbi szériát Jean Todt irányítása alatt törte meg a Scuderia. A korábbi Ferrari-csapatfőnök 1996-ban azért szerződtette Michael Schumachert, mert nyilvánvaló volt, hogy a mezőny legjobbja, így a Ferrari számára nem lehetett kétséges, hogy ha vele sem nyer, akkor a hiba az autóban és a csapatban keresendő.
Miközben Hamiltont hasonló lelkesedéssel fogadták Olaszországban, mint korábban Schumachert, Todt szerint a Ferrarinál ezúttal nem merülhetett fel versenyzőkérdés, és világos, hogy nem emiatt nem lettek bajnokok.
„Hogy mi hiányzik a Ferrarinak a győzelemhez? Kevés, nagyon kevés. A múltban is nagyon közel kerültek hozzá. Már a Charles Leclerc, Carlos Sainz páros is egy jó páros volt. Semmiképpen sem a versenyzők miatt veszítettek. Hamiltonnal nyilván csúcsszinten marad a felállásuk. Hogy jobb-e az előzőnél? Fogalmam sincs. Meglátjuk, mire lesz képes az autójuk”
– mondta Todt bizonytalanul arról, előrelépést jelent-e Hamilton érkezése.
A Ferrarinak nincsenek kétségei afelől, hogy Hamilton képes valami pluszt hozni a csapatukhoz. Frédéric Vasseur jelenlegi csapatfőnök szerint is csak apró részletek választják el őket a bajnoki győzelemtől, és úgy véli, a hétszeres világbajnok éppen ezen részletekre mutathat rá. Charles Leclerc eközben a brit tapasztalatára is építene. „Amennyi sikert Lewis elért, az alapján nagyon érdekes lesz hallani őt, és látni, hogyan dolgozott egy másik nagyon sikeres csapatnál. Semmi kétség, előrébb fog vinni minket, és megismerhetünk más nézőpontokat és munkamódszereket” – mondta a monacói még a múlt évben.

A versenyzőpáros kapcsán érdekes kérdés, Leclerc hogyan fogja kezelni a Hamilton érkezésével előállt új helyzetét. Egyelőre igencsak háttérbe szorul a brit mögött, és vannak, akik szerint a Ferrari vezetői (John Elkann elnökkel kezdve) a hírneve miatt inkább Hamiltont fogják támogatni, aki a nyolcadik bajnoki cím megszerzése esetén náluk írhatna történelmet a rekorddöntéssel.
Todt szerint – akinek fia, Nicolas a monacói menedzsere – Leclerc-t nem kell félteni, nem fogja őt agyonnyomni a teher.
„Nem hinném, hogy hatással lenne rá Hamilton. Charles számára ez egy lehetőség, hogy még motiváltabb legyen, úgy, ahogyan láttuk ezt George Russelltől a Mercedesnél”
– utalt arra Todt, hogy Hamilton legyőzése amolyan rövidebb út is lehet Leclerc számára, hiszen ha a legsikeresebb F1-es versenyzőt múlná felől, senkiben nem lennének kétségek a képességei felől.
Leclerc nem először próbál többszörös bajnok csapattárs ellen bizonyítani. 2019-ben a négyszeres világbajnok Sebastian Vettel kollégája lett a Ferrarinál, és két közös évükben már kevés tapasztalattal is remekül helyt állt. A rutin most mellette szól: a hetedik ferraris szezonját kezdi, és Hamilton az újonc Maranellóban.