Éveken át volt Felipe Massa versenymérnöke Rob Smedley a Ferrarinál, és pechjükre ez idő alatt két nagy bajnokkal is összehozta őket az élet. A versenymérnökként töltött 2006-os első idényében Michael Schumacher ült a másik autóban, míg 2010 és 2013 között Fernando Alonso. Utóbbi versenyző még ma, 43 évesen is az F1-es mezőny tagja, és azóta is azért a bizonyos harmadik világbajnoki címért küzd.
Vannak, akik szerint Alonso is bőven hibáztatható azért, hogy megrekedt a két bajnoki cím szintjén, ám Smedley szerint sokan félreismerik a spanyol versenyzőt. Miközben a közvélekedés szerint Alonso nem feltétlenül az alázatos csapatszellem megtestesülése, a mérnök úgy véli, a veterán nagyon is erőteljes motorja tud lenni a csapatainak.
„Amit kívülről látsz, az nem ugyanaz, mint amit belülről kapsz. Fernando egy nagyon visszahúzódó karakter. Nem ugyanazt a személyiséget látod, mint amit a csapat. Fernando nagy versengő, egy igazi kincs a csapat számára. Mindig nyerni akar, bármi áron. Ez teszi olyasvalakivé, akit magad mellett akarsz tudni. Mindenképpen a csapatodban akarod őt tudni, mert annyira szigorú és lendületes, hogy megfertőzi az embereket is a győzelem iránti vágyával”
– jellemezte Alonsót Smedley a spanyol DAZN egyik műsorában.
Fotó: XPBA brit szerint a kétszeres világbajnok ugyanúgy félreismert karakter, mint korábban Michael Schumacher volt, akit a kritikusai talán arrogánsnak tartottak, a kollégái viszont melegszívű bajtársnak. Alonso csapataival szembeni kritikái kapcsán kiemelte: „Előfordul – ahogy Michaelnél is –, hogy kicsúszik a kezedből egy probléma, de ez mindenkivel megesik.”
„Fernando olyan, mint Michael. Michaelt a kívülállók arrogánsnak ítélték, robotszerűnek, borzalmas embernek, de valójában csodálatos ember volt. Nagyon nagylelkű, nagyon szerény, nagyon alázatos. Kételkedett önmagában, és ez tette őt olyan naggyá. Tudta, hogy nem lenne képes megcsinálni a csapat nélkül, ezért nagylelkű volt velük” – jellemezte a hétszeres világbajnokot.