Nagyot fordult a világ a Red Bull-lal az elmúlt egy évben. Tavaly ilyenkor egy szinte tökéletes szezon után mindenki az ő uralkodásuk folytatását várta, idén már abban sem hisz mindenki, hogy Max Verstappennek lesz esélye újra megvédeni a címét. A csapattal szembeni elvárásokat az előző évben látott mélyrepülés, valamint Adrian Newey elvesztése tépázta meg ennyire. 2024-ben a domináns Red Bull után egy vergődő Red Bullt ismerhettünk meg, és mivel az év végéig sem tudták visszanyerni a korai jó formájukat, sok most a kérdőjel a csapat körül.

A londoni F1-es bemutató előtt tartott sajtótájékoztatón Verstappent megkérdezték, zavarja-e, vagy inkább előnyösnek tartja, hogy 2025 előtt nem emlegetik őket első számú favoritként, és miközben mindenki a McLaren, a Ferrari, valamint Lewis Hamilton esélyeiről találgat, róluk sokszor szinte már meg is feledkeznek.

„Nem igazán számít, hogy miről beszélnek. Mi csak magunkkal foglalkozunk. Minden évben tanulsz, látod, miben javíthatnál az autódon. Idén is erre törekszünk”

– jelentette ki közönyösen a holland.

A kérdésre, osztja-e azok véleményét, akik szerint akár minden idők eddigi legszorosabb bajnoksága lehet az idei a sok élcsapat és azok versenyzője között, a négyszeres világbajnok inkább nem kezdett találgatásokba. „Jó lenne, de képtelenség válaszolni erre. Még nem vezettem az autómat, senki sem látta a többi autót. Lehet erről találgatni, de csak energiapazarlás ezen agyalni. Remélem, hogy így lesz, mert jó lenne a sportnak, izgalmas. De nem tudom még” – jelentette ki.

Liam Lawson és Max Verstappen (Fotó: Red Bull/Getty Images)

Verstappen azt még nem tudja, hogyan muzsikál majd az új Red Bull RB21-es, abban viszont biztos, hogy ha kellően versenyképes lesz, a többit megoldják a csapatukkal. Szerinte még mindig vannak területek, amikben előnyben vannak a riválisaikkal szemben.

„Bízunk benne, hogy csapatként versenyképesek leszünk. Ha azok vagyunk, akkor hiszem, hogy újra nyerhetünk, mert nagyon erős csapat vagyunk, sok tapasztalattal. Tavaly is megmutattuk, hogy amikor nehezebb helyzetben voltunk, akkor is hozni tudtuk a legjobb eredményt. Ez egy nagy erőssége a csapatnak”

– méltatta bajnoka a Red Bullt.

Christian Horner csapatfőnök úgy érzi, jól alakult a téli szünetük, és a tavalyi ébresztő után mindenki nagyon keményen és elszántan dolgozott a javulásért. „A csapat nagyon motivált, szeretne gondoskodni róla, hogy év végén mindkét bajnoki serleg a vitrinünkbe kerüljön. Azt mondanám, a felkészülés szempontjából ez a tél volt a csapatunk legjobb tele, amióta csak az eszemet tudom” – riogatta az ellenfeleket.

Horner szerint emellett Verstappen is jobb, mint valaha. „Jobban néz ki, mint bármelyik előszezonban. És ős is nagyon motivált” – mondta.