Lewis Hamilton végre megérkezett. Egy éve várta, hogy a Ferrari versenyzője lehessen, és az elmúlt hetek ismerkedése után szerdán végre az első Ferrari-autóját is vezethette. Az SF-25-össel kezdi az új útját, ami reményei szerint olyan különleges végcél felé viszi, mint amilyen különlegesnek most az első lépéseket is érzi.
Hamilton 12 évig versenyzett a Mercedesnél, és most a Ferrarinál egy világ tárult elé. „Látom a szenvedélyt, és hogy minden egy fedél alatt van. Ilyet még sosem láttam korábban. Elképesztő, hogy van egy pálya a gyár mellett. Beülsz az autóba Fioranóban, és közben arra gondolsz, milyen múltja van a helynek. Hihetetlen volt! Ez a csapat mindennel rendelkezik, ami a győzelemhez kell. De tisztában vagyok vele, hogy dolgoznunk kell tovább. Mindenben fejlődnünk kell. Vagy nem mindenben, de bizonyos területeken. És kétségem sincs afelől, hogy képesek vagyunk rá” – mondta lelkesen az SF-25-ös szerdai bejáratása után.
Szavaiból és gesztusairól is érzékelhető, mennyire feldobja ez az új élmény. Ez a munkakedvére, a hozzáállására is jó hatással van.
„Őszintén, minden egyes napot imádtam, amit itt töltöttem. Ez olyan hely, amit nem akarsz elhagyni a nap végén. Mindenki itt van. Még a motorhome-om is itt van, szóval sosem távozom”
– utalt arra, hogy a munkanapok végén az Enzo Ferrari háza közelében leparkolt motorhome-jában lakik, hogy ne kelljen annyit utazgatnia.
Lewis Hamilton (Fotó: Ferrari)
Egy teljesen más autó élménye
Hamilton pályafutása során most vezethet először nem Mercedes-motorral ellátott F1-es autót. De nemcsak a motor, az egész alapkonstrukció, sőt, az autó működtetésének módja is teljesen új számára. „Még mindig akklimatizálódom a Ferrari-autóban. Nagyon eltérő attól, amit az elmúlt években ezzel az autógenerációval megismertem, de a vezérlés és minden más terén is. Az elmúlt tíz évben egy bizonyos módon dolgoztam, és még mindig sok mindenhez alkalmazkodnom kell.”
„Egyértelműen alkalmazkodnom kell a vezetési stílusommal. Ritka, amikor csak úgy beülsz, és minden klappol. A kormány például teljesen más. Minden kapcsolóbeállítás más. A szoftver is más. Ezenkívül egy olyan autóhoz próbálok alkalmazkodni, ami egészen másképp működik, mint amikkel a múltban dolgoztam. A hasonló dolgok eléréséhez teljesen más érzés társul.”
Kiemelte, ennek ellenére nem kellett gyökeresen változtatnia. „Nem érzem, hogy túl sokat kellett volna változtatnom a vezetési stílusomon. valójában egészen otthon érzem magam az autóban, de egyszerre csak egy lépést teszek meg. Remélem, hogy amikor majd az igazi versenypályákra megyünk, jobban kiderül, mennyire van meg az összhang, és mennyit kell még változtatnom. A kulcs, hogy nyitott légy és rugalmas. Szerencsére vagyok elég tapasztalt ahhoz, hogy ez menjen” – mondta Hamilton.
Lewis Hamilton (Fotó: XPB)
De nem csak az autó más…
Hamiltont előzetesen többen figyelmeztették: a Ferrarihoz érkezve nem egyszerűen csapatot vált, új országba, egy teljesen más kultúrába és közegbe fog csöppenni, vagyis a változás messze túlmutat a technikai oldalon. Ő a jelek szerint ettől csak élvezetesebbnek találja az egészet.
„Kikerültem a komfortzónámból. Az előző helyemen otthon voltam. Már sok éve ott voltam, ismertem a közeget, tudtam, mi hogy működik. Most új helyre kerültem, és ez annyira más. Más a kultúra, a nyelv, és ez hatalmas kihívás, de én szeretem ezt a kihívást. Mindig is szerettem, már gyerekként is. Ez motivál.”
„Tisztában vagyok vele, hogy nem megy minden már az első nap vagy az első hónapban. Több mint egy évet leszek itt, és igazi hullámvasút lesz ez a közös út. Egy hullámvasút, de egy igazán élvezetes fajta. És azon leszünk, hogy nagyszerűvé tegyük” – bocsátotta előre.
Lewis Hamilton (Fotó: XPB)A csapattal való összeszokáshoz szerinte még idő kell. „Sokat dolgozunk ezen, próbáljuk felgyorsítani egymás megismerésének folyamatát, felmérni, hogyan dolgoznak ők, és hogyan szeretek dolgozni én. Nincs rövidebb út, a bizalom és a kapcsolatok kiépítéséhez idő kell. De minden nap izgalmas. Szó szerint izgatottan kelek fel minden nap.”
„Nem mehetünk sosem a dolgok elébe. Nem tudjuk, a többiek mit csinálnak. Tudjuk, hogy minden csapat nagyszerű munkát fog végezni, és mi csak egyszerre egy lépést akarunk megtenni. Az elmúlt tíz évben hozzászoktam egy bizonyos munkamódhoz, és most még tanulom ezeket a dolgokat.”
Most tiszteli csak igazán Alonsót és Vettelt
Hamilton Sebastian Vettel óta az első bajnok, aki a Ferrarinál versenyez. A német 2015-ben csatlakozott a Scuderiához, és már a második közös versenyükön nyerni tudott Malajziában. Előtte Fernando Alonso is bajnokként érkezett a vörösökhöz, ő 2010-ben már a debütálófutamát megnyerte Ausztráliában.
Nyerni talán Hamiltonnak is lehet esélye az év első felében, ha az SF-25 olyan versenyképesnek bizonyul, amilyennek várják. A hétszeres világbajnok ugyanakkor nem becsüli le a feladatot, és kiemelte, most értette csak meg igazán, milyen nagy dolog volt, hogy két elődje egyből ilyen sikeres tudott lenni a Ferrarinál.
„Azok a fickók elképesztő munkát végeztek. Nagyon tisztelem ezt a két versenyzőt! Váltottam már csapatot korábban, és hatalmas munkával jár az akklimatizálódás, szóval az általuk elért eredmények csak még kivételesebbek, és jobban becsülöm őket, mint korábban.”
Lewis Hamilton (Fotó: Ferrari)Hogy a nyomukba érjen, mindenre elszántan dolgozik. „Úgy vágtam neki ennek az évnek, hogy úgy vagyok vele: rendben, minden egyes területen szintet kell lépnem. Nem arról van szó, hogy ez vagyok én, majd összeáll. Javítanom kell az erőnlétemen, az időbeosztásomon, a mérnökeimmel való kapcsolatomon, azon, hogyan használom a gyárban töltött időmet. Dolgozom rajta, és törekszem a tökéletességre, hogy elérhessük a megcélzott sikereket. De meg kell valljam, ez igen nagy munka.”
Hamilton ennek ellenére úgy érzi, jobban áll, mint amikor 2013-ban a McLaren után a Mercedesnél állt munkába. Reményei szerint már az első versenyen készen áll arra, hogy kihasználja a kínálkozó lehetőségeket. „Szerencsére elég sok időm lesz az autóban. Még tart az átállás. A Mercedesnél talán hat hónapomba telt, hogy elértem az első győzelmemet. Mindent megteszek, hogy most már az első versenyre készen álljak” – ígérte a brit.