Azt követően, hogy három évig a Sauber versenyzője volt, a rutinos finn kiszorult a királykategória mezőnyéből, korábbi csapata, a Mercedes viszont „mentőövet” dobott neki, így legalább tartalékosként a tűz közelében maradhat.

Korábban felmerült, túl azon, hogy tartalékos lesz, a most debütáló Andrea Kimi Antonelli mellett mentorként dolgozhat majd és segítheti az olasz beilleszkedését. Most felfedte azt is, tartalékosként minden hétvégén jelen lesz, és minden csapatmegbeszélésen részt vesz, hogy a szimulátorban szerzett tapasztalatok átadásával is segítse az istálló működését.

Ezzel minden valószínűség szerint eldőlt az is, hogy Bottas nem próbál szerencsét más versenysorozatokban, hanem csak a Forma–1-re összpontosít, ahol 2026-ban újra teljes állású pilótaként akar bizonyítani.

Valtteri Bottas, Kimi Antonelli és George Russell (Fotó: Mercedes)

„Harmadik számú versenyzőként minden versenyen ott leszek és minden folyamatban részt veszek, ami a pályán és a pályán kívüli teljesítménnyel kapcsolatos” – fogalmazott egy, a Mercedes hivatalos oldalán megjelenő írásban. „Legyen szó a vezetésről, vagy a beállításokról, megpróbálok a tapasztalataim felhasználásával segíteni ennek a csodálatos csapatnak.”

„Figyelmesen át fogom nézni az adatokat és George (Russell), valamint Kimi belső kamerás felvételeit. Remélem, a vezetést is folytathatom és lesznek tesztjeim a csapattal. A gyárban a szimulátorral dolgozom majd és a W16-os fejlesztési munkáit fogom segíteni” – tette hozzá.

„Már felpörögtem, tanultam az új autóról és a szezonnal kapcsolatos tervekről. A Valentin-napot üléspróbával töltöttem. Szerelem volt ez második látásra! Kiderült, hogy a régi, 2021-es ülésem még mindig jó. Lesz néhány marketing- és partnernap is. Persze egy kis TikTok is. Lesz pár mókás pillanat a közösségi médiában. Figyeljetek” – üzente a szurkolóknak.

Valtteri Bottas (Fotó: Mercedes)