Különleges helyzetben volt Carlos Sainz a többiekhez képest a bahreini teszt csütörtöki napján. Míg a riválisoknak (Liam Lawson kivételével) csak egy délelőtt vagy egy délután állt a rendelkezésükre a kitűzött feladatok teljesítésére, addig neki egy teljes napja volt a munkára. A programja már csak emiatt is másképp alakult, mint a legtöbbeké.

Sainz már délelőtt külön utakon járt, hiszen míg a Ferrari és a Mercedes a 3-as gumikeveréken futott gyorsköröket, ő a 2-esen tette ugyanezt. Mégpedig meggyőző eredménnyel. A spanyol már a keményebb Pirellin sem volt messze az első négy órát az élen záró Lewis Hamilton legjobbjától, aztán ahogy az ebédszünet után feltették neki a 3-as gumit, túl is szárnyalta a britet.

A spanyol 1:29,348 másodperces köre egyelőre a teszthét legjobbja, és nem mellesleg 0,6 másodperccel jobb a saját tavalyi legjobb bahreini tesztidejénél is, amit még a Ferrarival ért el. Ennek persze nagy jelentősége az autók gyorsulása és az eltérő körülmények, gumik miatt nincs. Hogy Sainz napi elsőségének van-e, az majd Ausztráliában derül ki. Egy biztos, a spanyol magabiztosnak tűnik, új csapata pedig eddig sokkal jobb benyomást tett, mint az előző évben.

Carlos Sainz (Fotó: XPB)

„Nagyon hosszú napon vagyok túl. Sok kört mentem. A nap egy kicsit stop-start stílusban haladt amiatt, hogy folyton jött az eső. Bahreinben ez eléggé furcsa” – mondta Sainz, aki a nyolc óra alatt összesen 127 kört teljesített. „Az eső érkezése és elállása, a szél elcsendesedése és felerősödése egy kicsit bonyolulttá tette a napot, és nagyon hosszúvá. Mindenesetre sikerült sok kört menni, kicsit a menetrenddel is improvizáltunk közben, és sikerült teljesítenünk az egész programunkat.”

„Az előz naphoz képest előreléptünk. Javítottunk az autó egyensúlyán, és összességében az érzésen is” – összegzett Sainz.

Számára ezzel véget is ért a teszthét, hiszen pénteken már Alexander Albon vezetheti az FW47-est. Bár új a csapatnál, Sainz úgy érzi, a rendelkezésre álló kevés időhöz viszonyítva felkészült.

„Ez volt az utolsó napom, a következőt Ausztrália jelenti. Az ember nem érzi úgy, hogy eleget tesztelt. Bárcsak több dolgot kipróbálhatnék még, de manapság ilyen a Forma–1. Akárhogy is, úgy érzem, készen állok, amennyire csak másfél nap tesztelés után lehet, próbálkozni fogunk, és teljes gázzal fogok menni Ausztráliában”

– ígérte.

A Williams vezető mérnöke, Dave Robson szerint nem állnak rosszul az autóval. „A kis eső ellenére sikerült gond nélkül végigmennünk a tervezett programunk nagy részén. Az autó újra megbízhatóan ment, ami elismerése a tervezőknek és az autó gyártásában résztvevőknek, valamint a szerelőknek, akik végigdolgozzák az éjszakákat, hogy felkészítsék az autót és a tesztelendő elemeket.”

Carlos Sainz (Fotó: XPB)

„Carlos teljes napot ment, és a tegnapi tapasztalataira építkezhetett, valamint folytatta annak feltérképezését, mit tud az FW47-es. Nem mentünk teljes versenyszimulációt, inkább több üzemanyaggal köröztünk, ami lehetővé tette, hogy kísérletezzünk a beállításokkal és a gumikkal.”

Noha a Williams egyelőre jó formát mutat, és úgy tűnik, a középmezőny elejében lehet, Robson szerint korai még örülni.

„Az autó egészen jól működött ma, de tudjuk, hogy még jelentős különbségek vannak az egyes csapatok programjai között. Mind tisztában vagyunk vele, hogy a végeredmény nem mutatja meg, hogyan fog alakulni az időmérő edzés Melbourne-ben.”

„Holnap Alex ül autóba, és építkezhet tovább a nagyszerű alapokra, amiket Carlos és a csapat ma együtt alakított ki. Száraz és melegebb időt várunk holnapra, de a széllökések miatt nehéz lehet. Ez ismét másfajta körülményekkel szembesítheti az FW47-est” – tekintett előre Robson.