Tavaly augusztusban vált hivatalossá, hogy Jonathan Wheatley elhagyja a Red Bullt, ahol hosszú évekig sportigazgatóként dolgozott. Ekkor derült ki az is, hogy a rutinos szakember a Sauberhez igazol, ahol 2025-ben csapatvezető lesz.

A bejelentés akkor sokakat meglepett, Wheatley távozása ugyanis váratlan volt, főleg azt követően, hogy sokáig Christian Horner esetleges utódjaként tartották számon. Eközben pedig a Sauberrel sem hozták szóba: sokáig arról cikkeztek, a svájci csapat az akkor még az Aston Martint irányító Mike Karcket akarja megszerezni.

Ami a váltást illeti, a Sauber akkor csak annyit közölt, Wheatley a 2024-es év végéig a Red Bull alkalmazásában marad, majd egy hosszabb kertészeti szabadság után csatlakozhat hozzájuk – hogy mikor, azt a mai napon jelentették be.

Jonathan Wheatley (Fotó: Red Bull/Getty Images)

Az új főnök április elsején áll majd munkába, sokat tehát már nem kell várni csatlakozására. Azt, hogy erre a vártnál hamarabb sor kerülhet, miután a Red Bull és a Sauber megegyezett az ezzel kapcsolatos részletekről, már januárban híre ment, a hivatalos bejelentésre viszont csak most, az Ausztrál Nagydíj előtt került sor.

A szakember érkezéséig a vezérigazgató, Mattia Binotto látja majd el a csapatvezetői feladatokat. Ő lesz tehát a „kapitány” a hétvégén rendezendő Ausztrál Nagydíjon valamint a jövő heti kínai megmérettetés alatt is.

Ami az eddigieket illeti, az istálló „megbízott csapatvezetőként” Alessandro Alunni Bravi vezette, aki januárban távozott a Saubertől. A Forma–1-et viszont ő sem hagyja el, hamar kiderült ugyanis, hogy a McLarennél folytatja pályafutását egy új, az ő érkezése miatt létrehozott poszton: ő lesz a konstruktőri címvédő üzleti igazgatója.

Nico Hülkenberg (Fotó: XPB)