Hozta a papírformát a McLaren: győzelemmel indította az évét. Ha normál körülmények között rendezték volna a vasárnapi Ausztrál Nagydíjat, talán könnyű kettős győzelem született volna, de az esős, kaotikus versenyen Lando Norris egyedül képviselte csapatát a dobogón, és csupán 0,9 másodperces előnnyel ért célba Max Verstappen előtt. Ez mutatja, hogy annyira azért nem volt magától értetődő ez a siker, amennyire a McLaren nyers tempófölényéből következne.

Norris a verseny után nem tagadta, hogy övék a legjobb autó, sem azt, hogy ők a bajnokság jelenlegi favoritjai. Egy ponton azonban előtört belőle a sérelem, hogy mindenkit a McLaren fölénye foglalkoztat, és emögött elsikkad az emberi oldal szerepe, miközben ennél a győzelemnél inkább utóbbi hozta meg a sikert.

„Nem értem, az emberek miért beszélnek ilyen sokat az autóról. Túl sok kérdés szól csak az autóról. Oscar és én nagyon-nagyon jól vezettünk szombaton! Nem mondom, hogy mások nem, de a többieknek nem kellett volna úgy lemaradniuk, ahogy, ez egyértelmű. Igen, egy kis előnnyel a miénk a legjobb autó, ezt nem tagadom. De nem minden csak az autó!”

– figyelmeztette az olasz Sky Sports riporterét, aki próbált védekezni, és jelezte, ők igenis foglalkoznak a versenyzőkkel is.

Lando Norris (Fotó: XPB)

Norris a futamot követő sajtótájékoztatón is próbálta emlékeztetni az embereket arra, hogy ez a jó évkezdés többről szól egy jó autónál. A McLaren fölénye kapcsán kiemelte, Bahreinben igenis gondjuk volt egy körön. „Két hete Bahreinbe magabiztosan érkeztünk, mondván, hogy jók vagyunk. Mindenki sztárolt minket. Pusztán a sok üzemanyagos menetek miatt. Az valóban nagyon erős volt, de kevés üzemanyaggal szenvedtünk kicsit, nem voltunk olyan gyorsak, mint mások. Ha nem lettünk volna megtankolva, és feltekertük volna a motort, szerintem akkor sem lettünk volna a leggyorsabbak. Ha Bahreinben lett volna az első versenyünk, nem lettem volna olyan biztos benne, hogy megnyerhetjük a versenyt” – jelentette ki.

A fölényes szombati időmérős sikerük kapcsán eközben megjegyezte: azért is lett akkora az előnyük a többiekkel szemben, mert ők keményen szorongatják egymást Oscar Piastrival.

„Mi vagyunk a favoritok – azért is, mert a két versenyzőnk kölcsönösen hajtja egymást, és ez segít. Oscar és én segítettük egymást szombaton azzal, hogy hajtottuk a másikat. Ennek köszönhető, hogy másfél tizeddel többet hoztunk ki magunkból, mint ez a másik két versenyző (ti. Verstappen és Russell), akiknek a csapattársa még nem olyan tapasztalt.”

Norris az olasz Sky tévének kiemelte, a győzelmük nem csak az autónak köszönhető, a versenyen csapatként kellett nagyot alkotniuk. „A mai egy megérdemelt győzelem volt, mert csapatként jó döntéseket hoztunk. Ha a múltban futottuk volna ezt a versenyt, nem nyertük volna meg: a döntések miatt. Ma megnyertük, a csapatnak köszönhetően. Elismerés jár nekik a kemény munkáért, amit a télen végeztek azért, hogy ma ilyen napunk lehessen.”

Lando Norris (Fotó: XPB)

A brit Sky Sportsnak eközben saját érdemeiről is beszélt, és elmondta, 2024-hez képest ő is előrelépett a feszült helyzetek kezelése és a döntéshozás szempontjából, ezért is állta ki Oscar Piastri és Max Verstappen támadásait. „Dolgoztam rajta. Nem annyira azon, hogy próbálok nyugodt maradni, egyszerűen eleve kicsit nyugodtabban vágtam neki a szezonnak, lazábban, mint amilyen általában vagyok. Van egy kis önbizalmam. Nem mondom, hogy túl magabiztos vagyok. Tavaly szerintem egyszerűen hiányzott az önbizalom, és most talán megtaláltam a jó egyensúlyt a magabiztosság és annak tudata között, hogy ki tudok menni, jó munkát tudok végezni, amikor kell. Hiszek magamban. Ez jó. Ez tesz higgadttá. És amikor higgadt vagyok, gyors vagyok. Ha pedig gyors vagyok, nyerhetek” – vezette le Norris.

Az üzenet világos: a jó autó mögött egy jó csapat és egy jó versenyző áll, és Norris – jogosan –nem engedi, hogy az MCL39 versenyképessége miatt az emberek egy kézlegyintéssel elintézzék ennek szerepét.

Morgolódása egyébként jó jel. Korábban Lewis Hamilton és Max Verstappen is hasonló helyzettel volt kénytelen birkózni – az uralkodása idején…