Röviddel azután, hogy hivatalossá vált, Sergio Pérez távozik a csapattól, a Red Bull bejelentette, a 2025-ös szezonban Liam Lawson lesz Max Verstappen csapattársa. A döntést többen furcsállták, lévén az új-zélandi roppant kevés rutinnal bír és dominált a Cunoda elleni házi csatában.

A Red Bull vezetői erre reagálva többször megjegyezték, egyrészt Lawson meggyőző manőverei, másrészt pedig mentális ereje – ezen a téren Cunoda elé helyezték, annak ellenére, hogy a japán elmondásuk szerint is fejlődött debütálása óta – miatt döntöttek a szerződtetése mellett. A bikások lépése az Ausztrál Nagydíj időmérője után vált ismét központi témává.

Azért, mert Cunoda a Red Bull kisebb csapatával az ötödik helyre kvalifikált, míg Lawson már a Q1-ben búcsúzott. Ezt látva a bikások egyik nagy riválisának, a McLarennek az ügyvezetője, Zak Brown is tett egy megjegyzést a pilótaválasztásra.

Zak Brown (Fotó: XPB)

„Úgy gondolom, hogy az idei egy nagyon izgalmas szezon lesz” – kezdte nyilatkozatát az amerikai szakember, akinek versenyzői szombaton kibérelték az első rajtsort Melbourne-ben. Ezt követően szúrt egy kicsit oda a Red Bullnak. „Juki remek munkát végzett, valószínűleg ő az a srác, akinek a Red Bullban kéne ülnie, ha megnézzük, hogyan teljesít.”

„De úgy tűnik, hogy időről időre furcsa döntést hoztak a versenyzőkkel kapcsolatban” – tette hozzá utalva néhány múltbéli választásra is (konkrétumot ugyan nem mondott, de 2023-ban Nyck de Vries gyors menesztése, tavaly pedig Daniel Ricciardo búcsúztatása miatt is kapott kritikát a Red Bull).

Lawson a futamon sem remekelt: egy kockázatos lépés után (a Red Bull kinn tartotta őt az erősödő esőben száraz gumikon) kiesett, de ezt megelőzően sem sikerült feljönnie a pontszerzők közé. A csapatvezető, Christian Horner ezzel kapcsolatban megjegyezte, Lawsonnal egyrészt rizikóztak, másrészt pedig pályaidőt veszített, miután műszaki hiba miatt kihagyta a harmadik edzést.

Liam Lawson (Fotó: XPB)