Az időmérő edzése talán nem alakult úgy, ahogyan remélte, Lewis Hamilton számára így is meghatározó nap lett a szombati. A Kínai Nagydíj sprintfutamán a pole pozícióból aratott magabiztos győzelmet, ami az első komolyabb sikere volt a Ferrarival.

Hamilton a győzelme után kijelentette, a Ferrarival nyerni „más szint”. A futamot követő sajtótájékoztatón arról mesélt, hogy korán autóba ült a rajt előtt, hogy kiélvezze a pole pozíció minden pillanatát „Az élről rajtoltam – elég rég volt ilyen kilátásom. Korán autóba ültem, mert jelen akartam lenni, ki akartam élvezni, mivel rég nem volt ilyen.”

Elmondása szerint olyan magabiztos és higgadt volt a verseny előtt, amilyen már rég.

„Szokatlanul nyugodt voltam. Azt mondanám, jobban, mint máskor. Viszonylag amúgy is nyugodt ember vagyok, de ma volt bennem valami nyugalom, amit már rég nem éreztem. És nem tudtam, hogy ez jó lesz-e vagy rossz.”

„Ange (Angela Cullen) számára és számomra is ez az első. Még ő is próbálja szokni a dolgokat, és ő is kicsivel korábban jött a rajtrácsra, mint szoktunk. De egészen jól sült el. Beszélgettem a mérnökökkel az autóból” – mesélte.

A győzelme kapcsán elmondta: „Nehéz szavakba önteni ezt az érzést. Nyilván egy sprintversenyről van szó, nem a főversenyről, de már ez is egy mérföldkő a célunk felé vezető úton.”

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Hamilton azonban nemcsak önmagában az elsőségnek örült, hanem annak is, hogy a melbourne-i gyengélkedésük után rácáfolhatott a kritikusaikra.

„Egyszerűen furcsa időket élünk. Az emberek egyszerűen szeretnek negatívak lenni. Minden lehetőséget megragadnak, még a legapróbb dolgokat is, hogy negatívak lehessenek. Ilyen nehéz idők ezek. Látom, hogy egyes személyek – és nem olvasgatom az összes hírt, csak látok párat –, olyanok, akiket évek óta tisztelek, csak beszélnek. Némelyik nyilvánvalóan tájékozatlan, nem tudja, mi történik. Egyszerűen nincs meg a tisztelet.”

„Nem könnyű egy teljesen más csapathoz menni, teljesen más autóra váltani. Nem úgy megy, hogy csak beülsz, és már jó. Igaz, hogy amikor Seb és Fernando ehhez a csapathoz jött, nagyszerűek voltak már az elején, de ahhoz, hogy hosszú távon sikeres lehess, idő kell az építkezéshez. Én erre törekszem, próbálok nem elébe menni a dolgoknak, és adok időt az építkezésre ezzel a nagyszerű csapattal. Nagy potenciál van ebben a csapatban.”

„Az, hogy már a második versenyen megtapasztaltam ezt… Ezen a pályán mindig jól ment nekem, sok-sok éve. De összességében is sokkal jobban érzem magam az autóban. Egyre többet tudok meg róla, például arról is, hogyan állítsuk be erre a pályára. Szerintem legközelebb egy másik pályára érkezve is jobban fogom már tudni” – ecsetelte a hétszeres világbajnok még az időmérő előtt, amin elmondása szerint aztán kicsit elrontották az autójukat egy körön a beállításaikkal.

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Hamiltont a bajnoki esélyeiről is kérdezték a győzelme után. Már akkor figyelmeztetett: számítani kell teljesítményingadozásokra 2025-ben. „Most jöttünk egy olyan versenyről, amit tizedikként zártunk… Sok tényezőt számításba kell venni. Nem ragadtathatjuk el magunkat, azt mondva egy eredmény után, hogy most versenyben vagyunk. Az autó jó volt, és igen, sikerült egy McLaren és egy Red Bull előtt célba érni, de ez nem feltétlenül jelenti…” – mondta, megjegyezve, hogy már az időmérő is egy új kihívás számukra.

„Ez ez pályánként változhat. Láttuk a múlt héten, hogy ez nem volt meg. Sok tanulságot már ezen a hétvégén alkalmaztunk az autón a múlt hétről. Remélem, hogy így is marad. És ha sikerül, akkor igen. Az boldoggá fog tenni” – mosolygott, tudatosan kerülve a „bajnokság” szó kiejtését.