Amolyan válságtanácskozást tart ezen a héten a Red Bull F1-es csapata. Helmut Marko tanácsadó a kínai verseny után azt mondta, azt fogják megvitatni, hogyan csinálhatnak győztes autót az idei RB21-ből, és várhatóan mennyi idő kell nekik ehhez, ám Christian Horner csapatfőnök megerősítette, Liam Lawson eddigi teljesítményét és helyzetét is ki fogják értékelni az első két nagydíjhétvége adatai alapján.
Miközben a brit sajtó még csak lehetőségként találgat arról, hogy Liam Lawson helyét Szuzukától Cunoda Juki fogja átvenni, Németországban vannak, akik már kész tényként beszélnek e cseréről. Az F1-Insider azt írta: Lawson sorsa megpecsételődött, a Japán Nagydíjon az új-zélandi már Cunoda Racing Bullsát fogja vezetni, a japán pedig az ő Red Bullját.
Ezt az értesülést a német Sky Sport csatorna szakértője, Ralf Schumacher is megerősítette.
„Volt egy híradás az F1-Insideren, és én is ellenőriztem: Liam Lawson kikerül a Red Bulltól a következő versenyre, és Cunoda fog a helyére ülni. Ezt még nem erősítették meg így, de így van”
– mondta a korábbi versenyző.
Liam Lawson (Fotó: Red Bull/Getty)
„Ez teljes káosz”
Schumacher egyúttal keményen kritizálta a versenyzőit ide-oda pakolgató Red Bullt a fejetlenség miatt. „Én hihetetlennek találom ezt. Hihetetlenül rossznak vezetői szempontból. Egyáltalán nem értem. Megbontják a Racing Bulls jó csapatát, akik végre jól állnak a két versenyzőjükkel. Megkockáztatják, hogy Cunodát is kiégetik – mert véleményem szerint ez lesz, Max ellen neki sincs esélye. Aztán Lawson visszatér a Racing Bullshoz, hogy összeszedje magát.”
„Ez teljes káosz a Red Bullnál, és nemcsak azt találom hihetetlennek, hogy túl lassú az autójuk, hanem ezt az egész totózást is, hogy így cserélgetik a versenyzőiket.”
Schumacher szerint Cunoda sem jelenthet megoldást a Red Bull számára, mert az autó az alapvető probléma, amivel csak Verstappen képes boldogulni. Félő, hogy a csere a japánt is tönkreteszi. „Cunoda menedzserének helyében én nem ajánlanám neki, hogy oda menjen. A Racing Bulls autója jelenleg jobb, és Cunoda igazán jól boldogul vele. Nem tenne jót neki. Háromszor is átgondolnám, hogy beültessem-e Max mellé” – mondta, hozzátéve, Lawson eközben egy újabb versenyző a tönk szélére került Verstappen-csapattársak listáján Pierre Gasly, Alexander Albon és Sergio Pérez után.
Cunoda Juki (Fotó: XPB)
Ha így folytatják, Verstappent is elveszítik?
Schumacher szerint amekkora a káosz a Red Bullnál, könnyen lehet, hogy már nem csak a második versenyző miatt főhet a vezetők feje. Az F1-Insider úgy tudja, hogy az említett nagy tanácskozásra csütörtökön kerül sor, és annak három fő témája lesz: az autó, a második versenyző személye és Max Verstappen jövője. A lap úgy tudja, hogy Verstappent és menedzsmentjét egyre jobban foglalkoztatja a kérdés: mitől oldaná meg az Adrian Newey által elhagyott csapat az idei problémákat, ha láthatóan már a 2024-eseket sem tudta megoldani?
Schumacher a kínai verseny után állítólag látta, hogy Marko, Horner és a csapat technikai igazgatója, Pierre Waché hevesen diskuráltak egymással.
„Nem lettem volna ott a későbbi megbeszélésen… Max türelmetlen, és joggal” – jegyezte meg. „Nem csodálkoznék, ha a háttérben már zajlanának egyeztetések a távozásról. Jövőre teljesen új autó és motor érkezik, és már Adrian Newey jelenlegi kombinációjával sem boldogulnak”
– utalt arra, hogy Newey nélkül nyilvánvalóan nem működik a Red Bull, és ez a távozás felé terelheti az egyre kiábrándultabb négyszeres világbajnokot.
Max Verstappen (Fotó: Red Bull/Getty Images)Az F1-Insider szerint Verstappen a Lawson-cserével sem elégedett. Sanghajban egyértelmű utalással figyelmeztetett, hogy a problémát nem a csapattársa személye, hanem maga az autó jelenti, amit nehezebb vezetni, mint a Racing Bullst.
Miközben a lap ismét a képbe hozta a Mercedes-vonalat, és azt állítja, Toto Wolff csapatfőnök máris elkezdte körbeudvarolni Verstappenéket, az osztrák a vasárnapi verseny után határozottan tagadta, hogy így lenne. „Nincs párbeszéd. Kitartunk a versenyzőink mellett” – mondta a német Sky tévének, majd amikor megkérdezték, akkor is így lesz-e, ha Verstappen elérhetővé válik, kijelentette: „Ez a kérdés ma fel sem merül.”
Egyelőre Verstappen is tagadja, hogy fogytán a türelme. „Mindig erről kérdeznek, de részemről semmi sem változik. Valójában nagyon nyugodt és pozitív vagyok. Élvezem az életet. Valahányszor autóba ülök, csak próbálok minden tőlem telhetőt megtenni, és semmi másra nem gondolok. Jól érzem magam, általában véve az életben. Az autóban és azon kívül is. És ez a legfontosabb” – fogalmazott a kínai verseny után a Sky Sportsnak.