A bahreini teszt után sokan titkos esélyesként gondoltak (legalábbis a középmezőny versenyét illetően) a frissen csapatot váltó Carlos Sainzra, aki a három nap leggyorsabb időeredményével zárta a gyakorlást. Noha ő jósolgatni nem akart, azt jelezte, pozitív volt a kezdés.

Ehhez képest az első két hétvége (főleg az ausztrál, ahol kiesett) csalódást keltő eredményeket hozott. A csapattárs, Alexander Albon jóval magabiztosabbnak tűnik és a pontok tekintetében is komoly előnybe került (16-1-re vezet), Sainz pedig láthatóan nehezen veszi fel a ritmust: rádióján is többször panaszkodik egyensúly-problémákra.

A kínai futam után, ahol bár megszerezte első pontját (ehhez viszont a két Ferrari és Pierre Gasly kizárására is szükség volt), felmerült, valami egyelőre nem akar összeállni a Sainz-Williams kapcsolatban. Erről maga a versenyző is őszintén beszélt.

Carlos Sainz (Fotó: XPB)

„Egyszerűen nem volt meg a tempóm” – nyilatkozta a spanyol a GPBlognak. „Változtattunk néhány beállításon, mert úgy tűnt, ezzel javítunk a gumikopáson, de sajnos a tempóm nem volt megfelelő és az első etapban így is küszködtem az abroncsokkal, még a keményebbeken is, pedig azoknak ellenállóbbnak kellene lenniük.”

„Szóval igen, a következő napokban sok elemzésre lesz szükség, mert nyilvánvaló, hogy nem voltam versenyképes. Nem voltam elég gyors és ez megdöbbent, mert amióta beugrottam az autóba, gyors voltam. Tavaly Abu-Dzabiban és most Bahreinben is” – emlékezett vissza.

„De amint eljöttünk, valamiért ez (a gyorsaság) eltűnt” – ismerte el, majd jelezte, helyzetét az ausztráliai kiesés és a kínai hétvége jellege is nehezítette. „Egy sprint sosem segíti a tanulást, mert nem tudunk eleget tesztelni. De ez volt az első teljes versenytávom a csapattal. Remélem, legalább ebből tanulhatunk. De úgy érzem, volt valami, amiben tévedtem, tévedtünk. Ezt elemezni kell!”

Carlos Sainz (Fotó: Pirelli)