Lassan általánossá válik, hogy a Forma–1-es sajtóban folyamatosan a Red Bull pilótapárosáról találgatnak: az előző években Sergio Pérez jövője volt téma, most pedig az utód, Liam Lawson sorsa vált kérdésessé – jóformán „rekordidő alatt.”

Eközben makacsul tartják magukat a pletykák Max Verstappen esetleges csapatváltásával kapcsolatban is. A Red Bull gyenge szezonkezdésének hatására ezek ismét felerősödtek. Azt, hogy a csapatnak össze kell kapnia magát, ha meg akarja tartani négyszeres bajnokát, a tanácsadó, Helmut Marko is elismerte (arról beszélt, Verstappen győzni akar, és a legjobb autót fogja keresni).

Eközben vannak, akik biztosra veszik, a 2025-os szezon végén lezárul a holland versenyző és a Red Bull kapcsolata. A McLaren ügyvezetője, Zak Brown például a kínai hétvége alatt azt is megtippelte, hol folytatja a címvédő: szerinte a Mercedesnél.

Max Verstappen (Fotó: Red Bull)

Hasonló véleményen van a Red Bull korábbi versenyzője, Robert Doornbos, aki az utóbbi években a holland Ziggo Sports F1-es szakértőjeként ténykedik. Neki már az gyanús, hogy Verstappen lazán viseli a Red Bull döcögős szezonkezdését. Többek között ezért gondolja, hogy honfitársa fejben már a búcsúra készül.

„Szerintem Max egy kicsit túl laza ehhez a helyzethez képest” – emelte ki. „Eközben úgy érződik, a Red Bullnak túl sok problémája van a második számú versenyzővel és a válságmenedzsmenttel a szervezeten belül” – tette hozzá.

„Vajon Pierre Waché és a csapata tényleg jobbá teheti az autót és támadást indíthat a McLaren ellen. Meg tudják adni Maxnak azt, amit elvár? Azt hiszem Max titokban, fejben már búcsúzik a csapattól. Úgy van ezzel a második számú versenyző kérdéssel is, hogy legyen Lawson, vagy legyen Cunoda (Juki), neki mindegy, ő csak egy jó autót akar” – húzta alá.

„Ezen (a kínai) hétvégén ismét ez járhatott a fejében. A maximum, amit elérhetett az volt, hogy dobogós pozíciót szerzett a sprintversenyen és negyedik volt a főfutamon” – magyarázta a holland, aki 2005 és 2006 között 11 F1-es hétvégén vett részt.

Max Verstappen (Fotó: Red Bull/Getty Images)