Pályafutása harmadik királykategóriás nagydíján két csúcsot is megdöntött a Mercedes újonca, Andrea Kimi Antonelli, aki Suzukában minden idők legfiatalabb F1-es éllovasa és leggyorsabb kört jegyző versenyzője lett.
Az olasz mindkét rekordot a futamgyőztestől, Max Verstappentől vette át, aki a 2016-os Spanyol Nagydíjon állt először az élen (azt a versenyt egyébként megnyerte, ezzel minden idők legfiatalabb győztesévé válva – ezt a csúcsot egyébként megtartja, Antonelli ugyanis csak az első három nagydíjon vehette volna csak el tőle) és néhány hónappal később Brazíliában futotta meg a leggyorsabb kört.
Antonelli a Japán Nagydíj második etapjában, kerékcseréje után érte el a verseny leggyorsabb körét, miközben folyamatosan jó tempót diktált: a kemény keverékeken növelni tudta az előnyét a közepeseken támadó Lewis Hamiltonnal szemben.
A fiatal pilóta a leintés után kiemelte, teljesítményének és eredményének (a hatodik helyen ért célba, egy pozícióval a sokkal rutinosabb márkatárs, George Russell mögött) külön örül, hiszen a hétvége elején még „elveszve” érezte magát, de az időmérő és a futam előtt is előre tudott lépni, miközben mentálisan sem tört meg a nyomás alatt.
Leggyorsabb körére (amit az F1 hivatalos oldala is megosztott, és ez ITT is elérhető) a csapat is büszke, a Mercedes hivatalos közleményében ugyanis két szakember, a főmérnök, Andrew Shovlin és a kommunikációs igazgató, Bradley Lord is külön szót ejtett arról.
„Kimi a tiszta levegőben nagyon jó tempót diktált” – fogalmazott Shovlin. „Ez segített abban, hogy védje magát Lewisszal szemben, de abban is, hogy gumielőnybe kerüljön az előtte lévőkkel szemben. Ezt felhasználta arra, hogy közvetlenül George mögött érjen célba és közben a leggyorsabb kört is megfussa. Újabb roppant érett teljesítmény volt tőle, miközben további rutint gyűjtött.”
Minden idők legfiatalabb leggyorsabb kört futó versenyzői:
- 1 Andrea Kimi Antonelli – 18 év 7 hónap 12 nap (2025, Japán Nagydíj)
- Max Verstappen – 19 év 1 hónap 14 nap (2016, Brazil Nagydíj)
- Lando Norris – 20 év 7 hónap 22 nap (2020, Osztrák Nagydíj)
- Nico Rosberg – 20 év 8 hónap 13 nap (2006, Bahreini Nagydíj)
- Charles Leclerc – 21 év 5 hónap 15 nap (2019, Bahreini Nagydíj)