Igazán jól alakult a péntekje Cunoda Jukinak Szaúd-Arábiában – egészen a második szabadedzés utolsó negyedéig. A japán versenyző addig azzal vétette észre magát, hogy stabilan Max Verstappen közelében tudott maradni. Aztán a hosszú etapján az egyik körön túl agresszíven fordult rá a 27-es kanyarra, aminek a vége két ütközés lett a fallal. Előbb a kanyarcsúcsponton törte ki a bal első kerekét a helyéből, aztán a kijáratnál lévő korlátba csapódott.

A kár nem tűnt jelentősnek, főleg az autó eleje sérült. Az első szárnya darabokra tört.

„Egyszerűen túl erőteljesen fordultam, és elkaptam a falat a belső kerékkel. Sérült az autó, utána már nem irányítottam. Bocsánatot kérek a csapattól! A tempó jó volt, kár érte”

– nyilatkozta Cunoda.

A tempójával okkal lehet elégedett. A napfényes első szabadedzésen – bár más programot futottak, eltérő beállításokat teszteltek – közvetlenül Max Verstappen mögött végzett a 10. helyen, csupán 0,003 másodperces hátránnyal. Az esti tréninget a 6. helyen zárta, 0,4 másodperces lemaradással a csapattársával szemben, de korántsem tökéletes lágy gumis körrel.

Cunoda Juki (Fotó: XPB)

„A bizalom egészen megvolt. A lágy gumin kicsit rosszul sikerült a gumimelegítés, de eddig jónak éreztem. Szerintem rendben van. A bemelegítés nem sikerült jól, de a tempó egy körön jó volt.”

A versenytempójáról sokat már nem tudott mondani. „Kevés időm jutott a hosszú etapra, de ezt magamnak okoztam, szóval nem panaszkodhatok. Szerettem volna szépen zárni a napot.”

Cunoda tehát bocsánatot kért a csapatától, és a jelek szerint meg is bocsátanak neki. Helmut Marko tanácsadó erre jó oknak látta a gyorsaságát. „Balról nekiment a falnak, eltörte a felfüggesztést, és tulajdonképpen irányíthatatlanul a másik oldalon lévő falnak ment. A tempó viszont stimmelt, és nem hiszem, hogy nagy lenne a kár. Megesik az ilyesmi” – mentette fel Cunodát az ORF-nek nyilatkozó osztrák.