Hülkenberg a tizenharmadik helyen ért célba Bahreinben, eredményét azonban elveszítette, miután a padlólemez túlzott elvékonyodása miatt kizárták a versenyből. A szóbal forgó elemet az FIA három ponton mérte, és az mindhárom ponton „megbukott.”

A szabálykönyvben rögzített határéték 9 milliméter, az FIA technikai szakemberei pedig kétszer 8,4 millimétert, egy ponton pedig 8,5-öt mértek. A Sauber először az FIA meghallgatásán majd a nyilvánosság előtt is elismerte, hibázott és elfogadja a szövetség méréseit, ezzel pedig jóformán kijelentette azt is, nem akar óvni.

A vétségről a héten az istálló operatív igazgatója, Beat Zehnder beszélt és elismerte, egyelőre nem tudják, egészen pontosan miért a túlzott padlókopás. De jelezte azt is, mindent elkövetnek azért, hogy elkerüljék az újabb hibát.

Nico Hülkenberg (Fotó: XPB)

Megjegyezte, talán a kevés felkészülési idő (Hülkenberg a harmadik edzésen csak néhány kört futott) miatt választottak rossz beállítást, és kiemelte, a jövőben sokkal jobban oda kell figyelniük a különböző pályajellemzőkre. Például arra, mennyire pattog az autó az egyes aszfaltcsíkokon és arra, mekkora mértékben használhatják a kerékvetőket.

A versenyző a szaúdi hétvége előtt egyszerű és tömör magyarázattal szolgált. „Túl nagy volt a kopás. Ez tényleg ilyen egyszerű” – fogalmazott Hülkenberg. „Mindig meg kell találni az egyensúlyt. Azt hiszem, a szembeszél erősödött az időmérőn és a futamon is.”

„Nagyobb volt a szembeszél a célegyenesben, ami nyilvánvalóan jobban lenyomta az autót” – tette hozzá, majd megjegyezte, a csapatnak minden téren hibátlanul kell dolgoznia a folytatásban. „Arra van szükségünk, hogy minden utunkba kerülő akadályt zökkenőmentesen vegyünk. Nem vagyunk messze, de egy lépés még hiányzik. Persze, ez függ a pályától, a körülményektől is.”